• 上世纪人类预期寿命进步源自未成年人死亡率下降，本世纪预期寿命难超90岁
• 目前改变衰老过程的生物技术还不存在，所谓“抗衰老”的方法缺乏科学依据
• 节食让多种动物延长寿命，但对人类是否有效仍未有定论，而且影响生活质量

目前医学界的共识：改变衰老过程的生物技术还不存在。因此，抗衰老还只是一个梦想。Getty Images供图

　　在过去的100年，公共卫生与生活环境的改善，以及医学的进步，令人类寿命显著延长。我们有理由相信，未来人类寿命更长也更健康。然而长寿的敌人就是衰老，衰老是死亡与许多疾病的头号危险因素，其最重要的表现就是年龄越大死亡率越高。于是，社会上掀起“抗衰老”的浪潮，一些企业和个人在宣传抗衰老产品，鼓吹改变生活方式，从而延缓、停止甚至逆转衰老的过程。尽管这些宣传大部分没有科学依据，但人类自古以来就幻想能够永葆青春、长生不老，公众被“抗衰老”说到心坎上，一厢情愿地投入大量时间与金钱。

　　美国伊利诺伊大学芝加哥分校公共卫生教授杰伊·奥贤斯基、加州大学旧金山分校解剖学教授列奥那多·海佛烈克、俄克拉荷马大学老年医学助理教授布鲁斯·卡恩斯联合发表声明指出，抗衰老的做法是徒劳无益的，有的反而对人体有害。广州市红十字会医院康复科主任兼神经内科二区主任徐武华教授也不赞同服用所谓抗衰老的药物或保健品。

医学指导/广州市红十字会医院康复科主任兼神经内科二区主任徐武华教授

人类寿命难以再现“大跃进”

　　在20世纪，发达国家的人口平均预期寿命延长了几十年，例如日本已达82.6岁。中国作为发展中国家，在2005年也达到73岁。专家们指出，这种飞跃主要得益于营养状况的改善、疾病的控制和婴幼儿与青少年死亡率的大幅下降。

　　在我们的有生之年，还会再次出现这种飞跃吗？世界上有确切记载的最长寿者是法国女子让娜·卡门，1997年去世时享寿122岁164天。我们能够活到这个极限，甚至长生不老吗？人们寄希望于科学的加速进步。

　　对此，专家们的回答是：可能性不大，因为未成年人的死亡风险已经非常接近零，要进一步增加预期寿命，就要延长70岁以上者的寿命才能实现。尽管中老年人的死亡率相比过去已显著下降，但是21世纪人类预期寿命仍难以突破90岁。事实上，即使消除所有与衰老相关的死因，对人类预期寿命的增加也不超过15岁，更别说长生不老了。除非，科学的进步能够改变衰老的基本过程。

　　生物为什么会衰老？研究发现基因没有“衰老程序”，只是放任衰老的发生，在生殖期之后不再“维修”遗传分子的故障，令生命功能越来越差。在进化的角度，生物能活到生育下一代就够了，长寿是没有意义的，毕竟维修需要资源，不如把有限的资源用于生殖。

　　尽管人类基因组序列已经破译，但通过基因工程来干预衰老的过程还不太可能，因为没有基因是控制衰老的。老年医学研究与衰老有关的退行性疾病，挽救了很多人的生命，但也只是治疗衰老的表现，无法影响衰老的过程。通过克隆器官、更换身体的组成部分等也不现实。专家们的共识是：

　　“目前改变衰老过程的生物技术还不存在。”

节食延年益寿？未有定论

　　早在70多年前，就有科学家在多种动物的试验中观察到，在饮食中限制热量的摄入可延长寿命。专家们提醒，限制热量的做法开始得越晚，效果就越小，而更值得注意的是，这种做法虽然对果蝇、线虫、大鼠、小鼠等多种动物都有效，但对人有没有作用还没法做实验验证，而与人类相近的灵长类动物猕猴的节食对照实验还未有明确结论——

　　美国威斯康辛大学的研究人员养了近20年猕猴，在2009年得出结果：节食猕猴的寿命更长。

　　美国国立卫生研究院衰老研究所的研究人员养了25年猕猴，在2012年得出结果：节食与不节食猕猴的寿命没什么差别。

　　为了长寿，一些人长年节食，但是要取得效果，对饮食的限制要达到严酷的水平，这对于大多数人来说是无法接受的——生活质量，似乎比生命的长度更为重要。徐武华建议，吃饭到了七分饱便可，过饱会加重胃肠与心血管的负担，让人饭后犯困而导致运动机能下降，还增加了胰腺炎、胆结石、糖尿病、心肌梗塞、脑卒中等疾病的风险。

吃药“抗衰老”反致副作用

　　一些预防疾病的措施，例如饮食注意营养平衡、多做运动、戒烟戒酒、避免过度日晒等，的确可以增加长寿与健康的可能性，使用染发等美容方法可以遮掩衰老的表现，但是这一切都改变不了衰老的过程。

　　所谓“抗衰老药物”宣传可延缓、停止或逆转衰老，其实类似的说法已经流传了几千年，但从来就没有真正实现过，反而被骗受害的人不计其数。徐武华反对服用抗衰老药物，理由是缺乏循证医学的证据，而一些商业化的抗衰老保健品如灵芝、冬虫夏草等总体说来效果不大，“均衡饮食、适当的运动、按时作息、心态乐观，健全社会和医疗的保障对长寿更有意义。”

　　专家们表示，用某些药物、维生素、激素等进行抗衰老治疗并无科学依据，这可能是为了牟利而有意进行学术造假、夸大疗效和误导消费者，强烈建议公众避免购买、使用声称能抗衰老的产品，例如——

抗氧化剂

　　衰老的自由基学说是重要的科学理论。这被人利用，称补充抗氧化剂消灭自由基就能抗衰老。专家们称这误解了自由基的作用：自由基既有损伤细胞的害处，也有正常的生理作用，例如参与免疫反应和信息传递。徐武华称，自由基学说是动物实验得出的结果，排除了其他因素，把结论套到人的身上是错误的，因为人受到的影响太多了。

　　尽管多吃含有抗氧化剂的水果与蔬菜能够减少多种与衰老相关的疾病，例如癌症、心脏病、视网膜黄斑变性、白内障等，但目前对直接补充抗氧化剂能否减少上述疾病及减缓衰老速度的科学证据仍然不足。而且，补充单一的抗氧化剂还有潜在的副作用，例如研究发现服用β-胡萝卜素过度可增加吸烟者得肺癌的几率。徐武华称：“现有的抗氧化剂保健品绝大多数都是在炒作概念，把很不成熟的动物试验结论仓促地转化为商品。”

激素

　　临床试验显示，生长激素、雄激素、雌激素、孕激素等能够改善衰老相关的一些生理变化。在医生的密切监视下，补充某种激素对一部分人或许有益。然而，没有一种激素被证实有抗衰老的作用，一些含有激素的保健品反而有副作用，例如近年来有研究发现生长激素可能缩短寿命。专家们警告，抗衰老的激素补充剂不能擅自服用。