現在的心臟修復術可以不用動刀，而是把微型裝置和藥物用導管插入血管。許多過去需要打開胸腔手術的心臟病，如今可通過用來打通動脈血管堵塞和修復心律不齊的導管治療。部分病患在用導管術修復心臟瓣膜、心跳不規則等心臟病，醫生甚至嚐試使用導管術治療高血壓等疾病。

修補心臟的導管。（美聯社）

藉模型說明如何利用導管置換人工瓣膜。（美聯社）

亞特蘭大心臟專科醫師金恩說，修補心臟不用開刀，只需從手臂沿血管進入心臟內腔即可。（美聯社）

修補心臟的人工瓣膜。（美聯社）

　　醫生通過導管可去除和重新塑造心臟組織，修補心臟缺陷。亞特蘭大的聖約瑟夫心臟與血管研究所醫生金恩說：「導管術取代了手術刀，不用打開胸腔，醫生就可從腿部和胳膊處的血管插入導管。」

　　曾任美國心臟學會會長的金恩說：「採用了這種治療方法後，許多病患一、兩天就可回家，而無需因為開刀的創傷而住院恢復。」他說，新方法將促使治療費用下降。

　　目前採用的部分心臟病新療法，其療效是否會像開刀手術一樣持久，雖仍需多年才能驗證，但用導管取代開刀，已使許多因為年老體衰而不能動手術的人，得到醫治機會，否則他們就將面臨死亡。金恩說：「新的治療方法可適用於90歲的老年人。」

　　對於病情不容許長期使用血液稀釋劑，或是藥物療效不佳的人，導管術可成為治療選擇。

　　北卡羅來納州夏洛特市的卡羅來納健保系統心臟病主任威爾遜說：「導管術開創了新的領域，有望治癒更多的病患，而且療效顯著。」

　　數百萬人的心臟瓣膜有漏洞，每年光是美國動手術治療的病患就超過10萬。手術通常是打開屬於心臟大門的主動脈瓣膜，患有心臟瓣膜疾病的人如果不做瓣膜替換術，半數人將在兩年內死去，但許多人因身體太弱而無法動手術，美國心臟學會會長哈羅德說：「心臟瓣膜疾病等於是宣判死刑。」

　　加州76歲的維沃說，他1988年做了心臟繞道術，後來主動脈瓣膜出了問題，再做手術太危險，「我從臥室走不到衛生間，中間要坐下休息。但導管治療後，病情幾乎立刻好轉，如今一天可走三哩」。

　　醫生使用導管治療心律不齊時，是用導管中的藥物去除導致心跳不正常的心臟組織。心律不整的人在美國約300萬，全球1500萬，如今大多數心律不整的人均可採用導管治療術。