几乎每个家庭都会受到灰尘的困扰。它们藏在床下、墙边和桌脚，永远无法彻底清理干净。这些灰尘“绒球”如同“兔八哥”一般的造型，使人们可能不会把它们与有害联系在一起。

　　不过，美国两名科学家研究发现，灰尘构成复杂，其中一些物质毒性较大，若不及时清理，可能危害身体健康。

　　美国亚利桑那大学环境政策与管理学教授戴维·莱顿和帕洛马·比默在月刊《环境科学与技术》上发表论文说，灰尘的成分构成远比人们想像的复杂。

　　莱顿和比默研究在美国和荷兰获得的家庭调查数据后发现，某个房屋内的灰尘成分构成与当地气候、房屋始建年代和居住人数有关。

　　一般来说，房屋内的灰尘来自人体皮肤碎屑、动物毛皮碎屑、昆虫尸体、食物碎渣、纺织品线头等。

　　“灰尘的构成成分还有更多，”比默说，“灰尘是各种物质的混合物，你不可能列出所有可能成分。”

　　他认为，总体说来，房屋中６０％的灰尘来自户外。它们经由门、窗和排气口进入屋内，也可能粘附在家庭成员的鞋底上被带入房间。

　　“在亚利桑那，”比默说，“人们常打开窗户通风，加上气候干燥，因此外来的灰尘更多一些。”

　　比默在论文中说，灰尘中可能包含铅、砷等元素，甚至包含已遭禁用的杀虫剂滴滴涕（ＤＤＴ）。这些成分会危害人体健康。

　　比默说，即使是低含量的砷也可能危害儿童和一些特殊人群的身体健康。儿童在地毯上玩耍时，含有砷的灰尘可能经由手传到口中。

　　同样，灰尘中的铅也会对人体造成危害。“灰尘中的铅是导致儿童血液内铅含量升高的主要原因，”比默说。