2023年，即美国第一次大规模削减财政的十年后，美国可能要落后成为第三世界国家。

　　金融危机爆发后，舆论界充斥着“美国衰亡论”，就连哈佛大学的教授都唱衰美国。史蒂文 施特劳斯在美国《赫芬顿邮报》5月20日撰文称，美国正滑向第三世界，应向中国学习。

　　“最优秀的人物缺乏信念，最糟糕的人物却激情四射。”这是爱尔兰诗人叶芝说过的话，施特劳斯认为叶芝的话恰当地描述了当前美国面临的政治平庸时代。过去30年里，相对于其他国家，美国一直在衰退。在许多关键指标上，美国已经落后于其他工业化国家，如英国，法国，德国，日本。

　　据报道，在公共部门的腐败方面，美国清廉指数排名第二十四，仅比卡塔尔强一点儿。经合组织对15岁少年的数学成绩进行排名，美国仅列第二十五位，远远落后其他国家。

　　过去30年，美国国家债务从占GDP的30%升为100%，按照当前的趋势发展下去，情况将每况愈下。最近对10000名哈佛商学院校友的调查显示，66%的受访者认为美国落后于新兴经济体，很难找到令人鼓舞的指标。

　　自从市政府照明设施开支削减后，美国的街道不再如从前那般明亮；由于环保局检测和治理的相关资金跟不上，美国的空气质量越来越糟，儿童罹患哮喘的概率升高，而其他肺部疾病的发病率也攀高；公共教育经费遭盘剥也直接导致了读书难问题，据教育部数据统计，未来将有五分之二的高中生止步高校大门。

　　时下，美国自动减赤机制刚刚开始，没有人能预知它会带给这个国家什么样的影响，但几乎所有人都认为这会导致未来美国经济受影响。文章认为，十年以后该政策最显著的结果就是——美国将变成了世界第三大国。

　　实际上，这一预测在减赤刚刚开始三个月就已然有了征兆：在失去政府经费后，新墨西哥州和康涅狄格州的诊所不得不将新的病人拒之门外；肯塔基州、俄勒冈州和蒙大拿州家暴受害者避难所不得不削减服务项目；在纽约、马里兰和阿拉巴马，因公设辩护律师的休假导致低收入群体失去了讨回正义的法律渠道；在明尼苏达州和伊利诺斯州，公共学校的教师被大量减退；在佛罗里达和密西西比，学校不得不选择缩短学年以保证学校的正常运转……

　　目前，部分政府机构已经向政府提出宽减：如联邦航空局，在航班延误事故之后，已成功申请到了政府的宽限。然而，其他如教育、环保以及科研机构等部门和项目仍需加强自身调整以适应紧缩的预算。

　　此外，不妨看看新德里的国际机场，将它和美国纽约的肯尼迪或纽瓦克国际机场做个对比。在许多方面，后者基础设施令人感到尴尬，美国在这方面已经落后许多第三世界国家。包括罗姆尼在内的共和党领袖无视这些事实，而奥巴马和民主党也没有积极应对这些挑战。

　　过去，强劲的公共投资是美国走向繁荣的关键因素。二战后，美国在州际公路和教育科研上大量投资，因此才有了强大的公路网络和服务全人类的因特网。凭借着全球顶级的公共设施、大量的高级技术人才，美国赢得了世界第一的大国地位。然而从国会开始讨论减赤方案到今年方案生效，美国恐怕再也回不到从前了。

　　这种具有“社会腐蚀性”的削减政策将波及再生能源开发、公共艾滋病检测、公立学校开办等社会方方面面，随着时间的推移，这种“腐蚀”还将加快加大：第一年全国削减8500万美元，以后的九年中将以每年11000万的数目削减，十年内将累计达到一万亿元。

　　19世纪的美国力争上游，敢于全世界争高下，正因为看到了幼儿园可以提高教育成果的优点，率先采用了幼儿园教育制度。1862年，尽管遭受了内战，但国会仍然有远见通过赠地学院法案，通过该法案，一些最棒的大学得以建立。投资对于国家的发展很重要，目前在学院和大学教育方面，很明显，美国已经落后欧洲。

　　2013年4月，白宫公布了下一年的总统预算案，其中详尽说明了未来一年内的开支预算，却公然地忽视了减赤带来的影响。很显然，美国政府也不敢预料该政策的实施结果。

　　施特劳斯教授写道：“许多美国人仍然认为美国是地球上最强大的国家。他们不接受任何表明美国还有很大改善空间的现实。这听起来是不是有些过分？当众议院议长博纳反对奥巴马医疗改革建议时，他反复表示，美国拥有世界上最棒的医疗保健制度，如果不拿美国和整个发达国家世界相比，也许博纳是对的，但事实上，我们在长寿率和婴儿死亡率上，分别排名第五十和第四十九，仅仅超过白俄罗斯，克罗地亚和立陶宛。我们拥有世界上最昂贵的医疗保健系统，费用几乎是加拿大的两倍，产生的结果却糟糕透顶。”

　　他还写道：“过去30年，在经济上，中国一直是最成功的国家。我们需要向中国学习，搁置意识形态，务实解决问题。否则我们将继续向第三世界的行列滑行。”

　　文章称，2023年，即美国第一次大规模削减财政的十年后，如教育培训、基础设施建设等对美国经济至关重要的项目将因资金不足而被摧垮。