使用三個人的DNA來幫助一些家庭避免將不治之症傳給下一代，引發很多爭議，但英國計畫成為全球第一個允許這種「三親」嬰兒的國家。
這樣的生育治療，英國媒體2008年稱之為「三親試管嬰兒」療法。一位女性的細胞粒線體（mitochondria）如果有缺陷，傳給嬰兒，可能導致下一代出現肌肉發育不全、癲癇、心臟病、失明及智能障礙等疾病。英國每年出生嬰兒，每200人約有1人粒線體失調，全球約是每6500人有1人。
美國也在實驗這種療法。此法稱為「三親」 ，因使用母親、父親及一位捐卵者基因。例如一位女性有粒線體缺陷，科學家從她的卵子或胚胎取用健康的基因資料，將這資料移入一個粒線體健康的捐贈卵或捐贈胚胎，但拿掉捐贈卵DNA其他部分，這卵子經授精而成胚胎，再植入子宮。
英國醫療總監莎莉‧戴維斯聲明表示：「科學家已經研發了突破新境的程度，能夠防止一些疾病傳給下一代。正確的下一步，是盡快引進這項能夠拯救生命的療法。」她說，希望兩年內讓某些家庭受惠。
英國現行法律禁止將改造過的人類卵子或胚胎植入女性身體，因此上述療法至今只供研究實驗。英國政府表示，計畫今年稍後公布草案綱領，明年提出定版，交國會辯論。如果英國國會同意立法，英國將成為全球第一個允許這種療法的國家。
儘管如此，「三親試管嬰兒」爭議很多。新療法涉及把基改胚胎植入子宮，而任何方法只要使用胚胎，就牽涉理不清的倫理道德問題。反對人工生育技術的團體說，破壞卵子或胚胎，就是不道德。
此外，修改胚胎來避免疾病，後患無窮，可能成為走向「定做嬰兒」的第一步，亦即對胚胎實施基改，得到定做者想要的下一代身高或髮色。
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3人IVF技术引起道德和伦理争议。
按照政府计划，英国将成为全世界第一个降生携带3个人基因的宝宝的国家。
英国政府今年晚些时候将公布有关3人IVF技术（three-person IVF）的实际操作和管理程序的详细提案。
如果有关提案通过公众咨询和议会立法的话，英国公费医疗系统NHS可能会在明年就开始提供3人IVF技术。
被确诊会给下一代带来高风险遗传疾病的父母，将获准利用这项极具争议性的生殖技术。
全世界第一个拥有3个父母的小宝宝，最快会于2015年在英国诞生。
线粒体缺陷
3人IVF技术的主要目的是避免线粒体基因（mitochondrial DNA）缺陷造成的遗传疾病。
线粒体是细胞的一部分，为人体的细胞提供能量。大约每200个婴儿中就有一个人的线粒体有缺陷，其中大部分人不会出现症状。
但是，线粒体缺陷可以导致人体细胞缺乏能量。在某些情况下，患者可能出现肌肉无力、失明、心脏病，甚至导致死亡。
线粒体的一个重要特点是只能由母亲的卵子遗传，父亲的精子不会产生线粒体遗传作用。
三人基因
该技术将母亲提供的卵子中有缺陷的DNA剔除，替换上另一名健康女性捐献的卵子DNA，然后和父亲提供的精子合成胚胎。
通过3人IVF生出来的婴儿的大部分基因来自父母，但也携带少量第三者基因。
争议之处在于这项技术不但将第三者基因传给新生儿，而且这个孩子长大以后还会再传给未来的下一代。
这一技术影响极为深远，甚至有可能触及人类进化路径，因为这实际上是干预了人类基因的遗传过程，而转基因的后果将世世代代传下去。
人类有可能在婴儿时期就修改基因，避免中老年疾病
据英国《每日邮报》报道，在不远的将来，通过验血就能够告诉你能活多少岁，你将得什么病，还能告诉你衰老的速度。科学家在血液里发现了一种化学“指纹”，可以在婴儿一出生时就通过验血提供其长期健康状况和晚年衰老速度的线索。
蒂姆•斯佩克特教授来自英国伦敦国王学院，他的研究团队对6000多对双胞胎的血样进行了分析，发现22种代谢物和人的衰老存在直接联系，并且人的年龄越大，代谢物含量越高。
其中1种代谢物C-glyTrp和多种生理因素有直接联系，包括：肺部功能、骨骼密度、血压、胆固醇水平、以及初生婴儿的体重。斯佩克特教授说：“一直以来，科学家们都知道出生体重对人的中老年健康有重要影响，初生体重偏低的人更容易患上中老年疾病。”所以，它对人的衰老过程有决定性的影响。
研究发现，C-glyTrp的浓度可能在子宫里就已经决定了，受胎儿发育期间营养水平的影响。科学家表示，这一研究表明，将来可以通过验血发现这些衰老的标记物，为衰老过程提供更多的线索，为发展老年病治疗方法铺路。
斯佩克特说：“至于出生体重如何与中老年健康相关，其中的分子机理还不清楚。但是这项发现揭示了其中的一个途径。”
科研人员安娜•巴尔德斯博士说：“人类的衰老过程受到基因、生活方式和环境等多重影响，基因只是其中的一部分。我们可以通过改变基因来改变分子反应，影响我们衰老的过程。”即使是基因完全相同的双胞胎，出生体重和C-glyTrp的含量也不同，研究人员认为，这可能是因为双胞胎在子宫内吸收的营养和遇到的环境有所区别。
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