基地组织（al-Qaeda）的恐怖威胁如此严重，美国驻中东和北非的19家使馆和其它外交机构被迫关门一周，但《华盛顿邮报》评论文章认为，这种局面要怪就怪美国十多年来的错误政策。

　　美国普利策奖得主、《华盛顿邮报》前副总编罗宾逊（Eugene Robinson）8月6日在《华盛顿邮报》发表的评论说，“阿拉伯之春”造成了权力真空，反西方圣战者有机可乘。但华盛顿目光短浅的决策显然发挥了巨大作用，希望华盛顿这次能更聪明。

　　评论还指出，奥巴马关闭穆斯林世界多数美国外交机构的决定受到国会山罕见的两党支持，参议院和众议院情报委员会成员都强调威胁的严重性。佐治亚州共和党参议员钱波利斯（Saxby Chambliss,R-GA）称它为“过去几年来我看到的最严重威胁”。得克萨斯共和党众议员麦考尔（Michael McCaul,R-TX）说，政府关闭那些大使馆是个非常“精明”的决定。

　　人们对于谨慎措施很难争辩。但同时，担忧到这种程度也很难理解。本拉登（Osama bin Laden）已经沉尸大海。他原来在阿富汗的组织已经被打垮。我们一再听到基地组织副手被无人机导弹击毙的消息。这些成功和美国关闭使领馆及对美国人发出海外旅行警告都没有关系。

　　评论强调，真相则是美国的外交政策创造了基地组织的分散化，它的分支之一据说要发起某种袭击。

　　最致命的、也是最大的战略错误就是入侵伊拉克的决定。布什时代的军事冒险分散了对阿富汗战场的资源和关注，给予塔利班缓冲之机。伊拉克战争也为圣战者的怨恨提供新焦点，其中阿布格莱布监狱（Abu Ghraib）虐囚丑闻为逊尼派和什叶派之间的冲突输氧。

　　基地组织在混乱的伊拉克扎根，也在无法无天的也门站稳，后者成为引起目前恐慌的最重要恐怖组织分支。尽管最初的基地组织也许到了奄奄一息的时候，它的领导人藏身阿富汗或巴基斯坦，以同样名字出现的恐怖组织却继续战斗。

　　布什和奥巴马都发现使用无人机作战的方便性。奥巴马等于发起暗杀战，破坏了各级基地组织。这种策略减少了美国人的生命危险，但也不可避免地带来副作用--平民死亡、破坏基础设施，也等于帮助基地组织招募新人。

　　“阿拉伯之春”等于为整个地区的圣战者创造机会。利比亚好战分子2012年攻击班加西美国领事馆，而那里的基地组织至今仍很活跃。基地组织一个分支曾经占领马里，后来被法国的干预所推翻。叙利亚内战中也有基地组织的一个分支参战反对阿萨德政权。

　　如果埃及军人统治者彻底镇压穆斯林兄弟会，类似基地组织分支机构在阿拉伯世界这个人口最多的国家出现也就没有什么奇怪。

　　除了巴林、约旦和沙特阿拉伯之外，奥巴马政府试图在中东和北非支持民众运动，大力推动民主。但奥巴马在那里

　　的麻烦在于：做好事必受惩罚。例如在埃及，双方在任何问题上都有分歧只同意一条：美国背叛了他们。

　　评论还指出，奥巴马的政策并非鹰派所说的结束“反恐战争”太快，而是他还没有放弃不符合实际的战争思维。我们应当考虑接触，而不是干预。我们应当花钱投放“软实力”，而不是投放更多军力。我们应当承认世界上其它地方未必按照我们的意愿行事。我们的目标应当是减少反美恐怖分子，而不是增加。

　　盖达组织就像一滩水银。用大锤猛打，最终会出现10个小水银珠，而不是一滩大水银。