美国高校2014秋季入学申请已拉开帷幕，如何选择更适合自己的美国大学？北京美国中心日前举办讲座就这一问题答疑解惑。公立大学规模大、属专科学院，并坐落于大城市，这些条件一向非常吸引中国留学生。然而专业人士认为，这些所谓的优势并非适合所有学生。

　　公立大学学费低，由此性价比高；学校越大越有实力，因而教师人才济济；比起文理学院，专科院校的专业学习更精深，利于就业；坐落于大城市的学校自然比小镇大学强；教会学校恐怕会对学生诸多限制。这些“认识”早已成了留学中介机构的老生常谈，但来自印第安纳州亨廷顿大学（Huntington University）的招生官麦肯尼（Shoshannah McKinney）认为，应当更加客观比较各种类型美国大学，做符合个人具体情况的选择。

　　“公立学校学费低并不是定律，麦肯尼女士说，“所谓的优惠价只是针对于本州学生而言。事实上，面对国际学生，大多数公立学校的学费都比私立的高。”

　　麦肯尼进一步解释道，美国大学特质各有不同，但对于择校学生来说，需要考虑的事情也不过五件： 选择公立还是私立， 规模大还是小，文理学院还是专科院校，校园要位于大城市还是小镇，再有就是，是否选择有宗教背景的学校。

　　针对长期以来形成的关于美国择校的条条框框，这位学校顾问提出了更具体的背景供人们参考，“公立大学由于受制于联邦或是本州政策，具体事务上没有私立学校灵活。 另外，公立大学的名气来源于一些高端研究项目，对本科乃至硕士阶段的教学质量要求反倒不如一些私立院校。”

　　针对现场一些家长提出的私立学院大都规模较小且有宗教背景的质疑，麦肯尼解释说，很对私立学校坚持自己的招生规模和发展风格，并不会一味扩充，所以即使是很多百年古校，规模也不会有很大。另外，美国所有有基督教或天主教背景的学院也都是奉行宗教自由原则的。

　　“小学校并不构成一个劣势，相反，学生能够有更多机会可以脱颖而出，并被赋予更多责任，由此得到锻炼，” 麦肯尼补充说，“哪怕就课堂学习效果来说，几百个人的大课堂也不如十几个人的小课堂。”

　　她还提出，希望家长们不要过于心急，还是多提议高中毕业的孩子选择文理学院，因为和专科院校比较，文理学院更注重综合素质教育以及个人价值观培养。

　　最后，McKinney女士表示，考虑到安全性第一原则，小镇学校可能更符合国际学生的选择。 “比起大城市，小镇的社区更团结，由此安全性得到保证。对于国际学生来说，小镇会更加包容，帮助他们成为一员。”

　　选择留学美国的中国学生确实应该多了解不同美国院校能够提供的不同优势条件，“不是选择最贵的或最有名的，而是选择最适合自己情况的。毕竟每个人的具体情况和期望有所不同。”

　　亨廷顿大学是一所有着百年历史，在印第安纳州排名第三的高等学院。

精英大學招生 出怪題考創意

　　「如果你可以選擇由機器人、恐龍或外星人帶大，你會選擇哪一個？」倘若你在申請大學時碰上如此奇特的作文申論題目，你會怎麼回答？而這道題正是布蘭迪斯大學（Brandeis University）今年招生的申論題。

　　在申請大學的高中畢業生正為申論題搜索「考古題」，或為「人生目標」之類的陳年作文題目做準備時，某些精英大學因為擔心優秀的高中畢業生將來可能只是事業有成者，卻缺乏獨立思考，因而別出心裁，出一些古怪題目，測驗學生的創意。除了布蘭迪斯大學的這道可能讓人瞠目結舌的題目外，芝加哥大學今年的題目「試述一則你喜歡的笑話，並設法用不糟蹋笑話的方式，解釋其意思」，也可能讓申請的學生不知如何下筆。

　　布蘭迪斯大學主持招生事務的資深副校長弗萊吉爾（Andrew Flagel）說，在今日這個「通用應用程式」的時代，各大學的題目大同小異，沒有什麼區別，本校想要找出學生的與眾不同之處。

　　換言之，某些大學想要知道，學業成績全A、參加各種課外活動的優秀高中畢業生，有沒有哪一個也具有相當的創意。

　　不過，大學招生出古怪申論題，對已經為申請大學程序忙得不可開交的學生來說，似乎製造了額外緊張：單是勤奮讀書和聰明還不夠，大學還希望他們能「天馬行空」，具有創意。有些高中生已在社群網站表達他們對古怪考題的不滿，但他們拒絕接受訪問，以免得罪中意的大學。

　　但也有一些高中畢業生歡迎這種自我表達的機會，從尋常及乏味的申請過程中稍稍「解脫」一下。今年申請芝加哥大學的奧克拉荷馬州高中畢業生安迪柯特說：「通常，申論題的題目都很無聊，不能啟發創意。我喜歡有些變化。」