林瑩希望成為醫生、科學家，左為實驗指導教授Preethi Radhakrishnan。（拉瓜地亞社區學院提供）

林瑩的果蠅實驗獲得「全國大學院校榮譽委員會科學與數學組科學海報冠軍，圖為其實驗海報。（圖由林瑩提供）

實驗發現，飲酒雄果蠅求偶動作頻繁，但繁殖能力卻下降。（圖由林瑩提供）

實驗發現，飲酒雄果蠅求偶動作頻繁，但繁殖能力卻下降。（圖由林瑩提供）

　　紐約市立大學拉瓜地亞社區學院學生林瑩（Wai（Kat）Lam），日前以「果蠅飲酒行為與繁殖力研究」獲得2013年「全國大學院校榮譽委員會」（National Collegiate Honors Council，簡稱NCHC）科學與數學組科學海報冠軍。林瑩現居法拉盛，兩年前由香港移民來美，12月她將以3.98分的平均成績畢業，現已經申請多所名校，她未來想成為醫生、科學家，希望對社會有所貢獻。

　　林瑩出生於廣東台山，三歲隨父母移居香港，就讀於強調中文教育的培道中學。原打算畢業後進入香港中文大學主修化學，但2011年，距離高中畢業僅剩一年，母親決定帶她移民美國，這讓一直嚮往美國大學的她「大開眼界，改變了人生」，她笑稱來紐約前從沒想過能與全美大學的榮譽學生一爭高下。

　　來美時因錯過了秋季入學，林瑩曾在法拉盛的超市及鞋店打工，「沒有朋友、沒東西可學」。無奈之餘，她利用閒暇在圖書館讀書，準備申請大學。考慮學費及學姊推薦，她選擇了社區學院，並通過語言測驗，直接選修一般課程， 一直是榮譽學生，曾獲校方及市大多項獎學金。

　　林瑩的父親擔任大樓保安、母親是餐廳侍者，對她的期許僅是讀完大學、找份穩定工作、然後嫁人，但她對自己的人生有不同的想法。因為一篇關於美國人飲酒過量的科學報導，引起了她的興趣。去年4月，她先以研究提案報名，1月開始實驗、分析資料，11月7日至紐奧良參加年度大會，簡報研究成果，並回答裁判提問，最後在160多名入圍者中脫穎而出。

　　林瑩說，科學界已知酒精對人類行為、感知的影響，也知道酒精會刺激體內組織分泌反應性氧原（ROS），尤其是繁殖系統的組織，過度分泌會造成精子過氧化、失去活力。但研究酒精與人類生殖力關係，因成本過高，加上道德因素，一直很難進行。選擇果蠅為研究對象，因為生命期短、繁殖快、成本低，且近八成已知的人類疾病基因，都能在果蠅細胞內發現。

　　研究過程中，林瑩以含酒精及不含酒精的液體餵食雄果蠅，發現酒精雖然提升了果蠅的求愛頻率，但實際繁殖力卻下降，蟲卵成功孵化率較不飲酒的果蠅低四成。該發現彌補了酒精與生育能力缺少關連性研究的現況。她未來將進一步研究果蠅精子以證明假設，也計畫對雌果蠅進行類似實驗。

　　林瑩表示，包含餵食、觀察，每周約有八個小時在實驗室，其中最大的挑戰是留意、記錄果蠅求愛的頻率，「60對夫妻，讓人眼花繚亂，一旦交配成功，要立刻分居」。實驗也需要耐心，因為有時公蠅一跳舞就是一個小時，觀察包含舔尾、振動翅膀歌唱、拍打身體等動作，也帶來許多樂趣，「有時雄果蠅喝太醉，居然找另一隻雄果蠅交配」。此外，為了確保樣本可信度，每一批果蠅都在實驗室繁殖，看著果蠅孵化，幼蟲一天天成長，也是難得的回憶。

　　林瑩在校也是榮譽學生指導小組成員，曾多次舉辦活動，輔導新移民學生申請市立大學，介紹如何選課有助未來申請醫學院。她感謝指導教授Preethi Radhakrishnan及兩位同學Brittany Johnson及Weily Lang在實驗過程中的協助與支持，尤其是校方榮譽課程的指導教授Karlyn Koh一直鼓勵她「勇敢逐夢」（dream big），她才鼓起勇氣申請康乃爾、約翰霍普金斯、史丹福及哈佛大學等名校。她鼓勵新移民學生盡可能參加榮譽學生社團，認識更多老師，積極參加校內外活動，「不要排斥任何機會」。