1885年，来自中国的年轻女学生金云梅（Jin Yunmei，音译）在纽约医务室（New York Infirmary）女子医学院（Women’s Medical College）顺利毕业，成为中国有史来第一名获得美国学历的女性。

19世纪末，中国还很少有男性出国留学，而大多女性连字都不识。现在，中国是世界第二大经济体，中国留学生成为美国第一大国际生群体。更重要的是，越来越多的中国女生开始踏上在美国求学的道路。

爱荷华大学国际生学生学者办公室（UI International Student and Scholar Services）的数据显示，2013年秋天，共有2099名中国学生在爱荷华大学求学，其中女学生1070名，男生1029名。

在中国，大多独生子女背负着父母的高度期望，一些女学生试图逃离中国传统习俗和社会性别规范，但另一些女留学生的身上则还印有传统标签。在中国，职场竞争激烈、未来照顾父母的压力仍是中国女性需要面对的问题，而这些问题也成为中国年轻女孩出国留学的促因。

20岁的李晶晶（Jingjing Li，音译）2011年从上海来爱荷华大学会计专业学习。虽然是母亲为李晶晶选择的专业，但她本人并不反感。“妈妈觉得，她把我送到美国就是为了让我能够达到更高的层次。”她说。

李晶晶的妈妈是一名香港金融分析师，她还告诉自己的女儿，获得美国学历的终极目标是为了找一个好丈夫。对此，李晶晶说，如果她30岁还单身，她的妈妈肯定急疯了。

今年22岁的周秋婷（Qiuting Zhou，音译）来美国则是为了这里自由的文化，她觉得在中国，大家的想法都被一种主流意识同化了。在中国上初中开始，周秋婷的老师就不怎么喜欢她，因为她有太多想法，而且比同龄人要复杂。“我想要独立，有我自己的想法。”周说。

然而，周秋婷的男性朋友都不喜欢她这种类型的女孩。“他们觉得我这种人太世故，不太容易把握。”她说。

韩梅梅（化名，本人不愿意透露真实姓名）来自中国某小镇的传统家庭。今年5月，她获得了数学专业学士学位，她原本计划继续深造，获得博士学位。但这并不是父母希望她做的事情。“如果我们家人继续逼我结婚，我会去当尼姑。”她说。

韩梅梅的父母认为，数学学位很难找到好工作，他们担心韩梅梅以后生活辛苦。“但是他们更害怕的是，我变成书呆子，找不到男朋友。”她说。

最终，作为妥协，韩梅梅将申请硕士课程，继续留在美国生活，且走且看。