中国不仅能放雾霾，也能发卫星。可不，经济合作与发展组织11月3日公布的最新“国际学生评估项目”的测试结果，在65个参与测试的国家及地区中，中国上海中学生连续第二次高居榜首。而美国学生的平均分数远远落后，今年甚至低于首次参赛的越南。　

　　美国的媒体很郁闷，官方也在反省。美国教育部长邓肯表示，这种结果描绘出美国“教育停滞的画面”。 中国的媒体很高兴。一家官方媒体称“老外尴尬了，中国学生称霸全球性考试。”但是，正如雾霾可以让人们重新审视中国GDP的排名一样，对中国教育的审视，也要透过成绩的雾霾，不能动辄说“称霸”。　

　　且不说用上海一个城市，而且是中国一线城市的学生成绩，与一个国家相比的可比性，光从考试成绩来论学生水平高下也有失公允。有两千年科举的底子，中国学生考试从来就不落人后。

　　一个流行说法是，美国只有大学和研究生教育厉害，其基础教育是落伍的，而中国的情形正好相反。对此论最不敢苟同。这好比说，你这栋房子的基础不行，只有地上的建筑好。这种说法本身就违反了规律。空中楼阁是不存在的。美国高等教育的强势，恰恰是建立在其基础教育的强势上的。

　　美国基础教育的优势何在？教育学家将其总结为素质教育，与中国的应试教育是两股道上跑的车。这里不展开，仅仅谈一点，美国衡量中学生，除了学业成绩（每年课业平均GPA，以及SAT成绩等，不是一次高考的成绩），还要看领导能力、文体才华、社会义工等方方面面，这更接近于中国的“德智体全面发展”的理念，只是这一理念在其故乡在高考的重压下，已经被遗忘了。

　　接触过不少来美的大陆中学生，他们对美中课堂比较的共同说法是，在这里学习更快乐，也更充实，但并非更轻松，更简单。这种感受，也许更接近教育的本质。

　　有人说，美国人都认为自己落后，中国人为何妄自菲薄？是的，哈佛大学出版了一本名为《超越上海》的书，总结包括上海中学生教育在内的经验，并提出改革美国的基础教育系统的建议。但是，美国人也说过“日本第一”，也说过“苏联卫星时刻”（Sputnik moment）。但如今的日本、俄国位置在哪里？美国人喜欢说“狼来了”，危机意识恰恰是美国长期高居世界之首的秘密。

　　这里并不是说上海学生不优秀，也并不说美国基础教育很完美，我们也批评过美国教育走偏了。然而，如果说中国中学生已经“称霸”、超美，就有可能如同被雾霾迷住，不见真相。