美国人口普查局预计，到2080年，每5名美国人中，就有1人年龄将超过65岁。专家们警告，未来老年人的医保需求将是一个沉重负担。然而，进医学院的美国学生却越来越少。美国至少再需要五万名医生，如果问题不解决，2025年前，美国会缺少20万名医生。

　　在美国，医生的工作时间超长是普遍现象，往往在诊所看完病人，又要到医院问诊。过去十年来，美国医生陆续退休或是减少每周上班时间，但同时医学院的学生人数不足，尤其是偏远地区的内科医生人数下降的问题很严重。除此之外，美国有两大类人口急需医疗救助，他们分别是老年人和没有医疗保险的人，其中大多数是外来移民和低收入者。

　　还在接受训练的住院医生，历来工作时间都很长，但是在2003年，美国住院医生的工作时数因为全国强制规定医生的工作时数而减少。

　　美国人口普查局的研究资料显示，在1995年到2006年之间，医生的工作时数减少的同时，他们的收入也减少了四分之一。专家表示，医生收入减少可能是因为私人和政府的医疗保险报销的减少。有一位医生说，收入越少，刺激你努力工作的诱因也就减少了。

　　除此之外，过去十年来，美国学生也发现想要进入医学院就读很困难，门槛设得很高，这是新的医生人数不足的主要原因。美国各地医院在抢救加护病房里老年病患方面，做得比过去好。研究报告指出，老年人在医院里的死亡率有所降低。

　　但是，一项调查老年病人从重症监护室出来后情况的报告显示，几乎有40％的病人出院后在进行这项调查的三年内死亡。

　　哥伦比亚大学医学院的哈那·旺奇医生说，有些病人的存活率甚至更低：“许多这类病人在出院后的六个月中，死亡、再住院和发生其他问题的可能性最高。”

　　他们把这些从加护病房出来的老年病患和医院中其他科室的病人或有联邦医药保险的一般病人比较，发现，从加护病房转到特殊护理设施，以及需要呼吸器帮助呼吸的病人，死亡率最高。