中国最高领导人习近平2013年底到北京小店排队买包子吃，在网络上大大火了一把。不出三天，“偶遇”成了中国媒体热词。

　　12月30日，河南郑州市委书记吴天君像普通民众一样买票试坐新地铁，被电视台记者偶遇；新年第一天，公安部副部长、北京市公安局局长傅政华穿出勤制服上街巡逻，也遇到记者，照片随即被“秀”上微博。

　　“偶遇”新闻密集来袭，官媒满溢赞许之情，网民反应则冷热不一，有人将官员的“平民秀”当笑话看，还预言此风一开，接下来不知有多少看似巧合实则精心设计的“偶遇”将轮番登场。

　　对此，吴天君和傅政华可能会喊冤。有评论人事后撰文强调，吴天君与记者确实是偶遇，他最初还拒绝被拍摄。上网一搜，早在2011年，吴天君也曾和同事一起赤着脚在积水中捞树叶排涝，被路过的市民拍下照片，结果也有人讽刺他是“作秀”，真冤枉也。

　　至于傅政华，去年10月，他就“群众路线教育实践活动”的氛围中到一线巡逻，1月1日节假日他再次出勤，想来也不为博宣传。正常情况下，这种活动即使媒体报道，也不会有多少人注意。

　　因此，“偶遇”成了“作秀”代名词，还是要从习大大的包子讲起。相比之下，习近平吃包子倒没特别的事（庆丰包子铺早过了新店试吃阶段），再看习近平在店内活动的摄影角度、构图，以及微博消息首发的时间、官媒迅速跟进等细节，都证明这是一场有意识的公关行动，重点是表现最高领导人与平民亲切互动，不摆架子的一面，说是“包子秀”倒不为过。

　　比较有意思的是中国舆论对“领导秀”的复杂回应：有网民点评“赞赞赞”，有人大老远从外省赶火车到北京，就为一尝“主席套餐”，也有人不客气地批评这都是人为制造的“平民化”假象。

　　众口不一正好折射出中国社会意识的多元、纷乱，以及传统思想与现代意识的紧张关系。一方面，领袖崇拜、隐藏在社会心理深处的帝王意识，期盼“明君”的意识还很浓烈；另一方面，也有民智开启的公民，对官媒歌功颂德的“领导秀”十分反感。

　　帝王意识固然过时，但是一味质疑“领导秀”的现代公民们，也可能陷入逻辑矛盾。领导人表演亲民，本来就是民主政治的一部分，民主化程度越高的国家，当选领导人的表演能力往往也越强。要争博民意、赢选票就需要表演，因为民意是统治合法性的来源。从这个角度看，中国领导人愿意“作秀”，值得鼓励。

　　习近平岁末到包子铺作秀，说明了一点：这一代中国领导人至少较之前任，更重视个人的群众支持度。前述说，一味质疑领导人“作秀”的公民陷入逻辑矛盾；同样的，由于没有公开的选举制度，领导人争取民意也面对尴尬，他做做表演、拉拢民意——在民主国家里再正常不过的动作，也招来批评。

　　目前可行的处理办法之一，是使亲民动作常态化，常常“亲民”，批评是“作秀”的声音自然会减少。此外就是推进权力的“去魅化”，即将包裹着权力的神秘外衣慢慢褪去，让领导人的言谈举止，家庭成员都透明化，让普通人也能理解，那“平民化”就不是假象。

　　领导人是否真亲民的另一个检验标准，是他容忍多大的批评空间，所谓“若批评无自由，则赞美无意义”（后半句也可改为“则赞美无人信”），如果权力常年披着神秘外衣，不容许不同意见，偶尔才走入民间亮亮相，那自然是100%“作秀”。

　　自从去年11月的中共三中全会以来，习近平动作频繁。有批评者指他集大权于一身，并感到忧虑。但客观而言，领导人有权威未必就是坏事，中国究竟是出现类似西方政体中的实权总统，还是“中共集体领导制”与代理人，对民众福祉来说，有意义的区别是权力运行是否透明、是否尊重法治，民间力量能否成长，公民能否发声，将来权力交接是否平稳与制度化？这几个项目，有的外界已开始看到变化，有的，大家还在观望中。