日本航空研究开发机构（JAXA）研究人员正在测试一种绳索，希望它能把近地轨道上的太空垃圾拉出来，把地球周围乱七八糟的东西清理出几吨。

　　地球上空有超过两万个从各种设备上脱落的碎片，包括老旧卫星、火箭残骸和其他碎片，它们在地球上空800到1400千米一带绕地球运转，不仅毫无益处，而且可能撞上正在工作的设备，给设备造成巨大损失。研究人员设计了一种被他们称之为“电动力绳”的细金属线，它由不锈钢和铝制成。他们的设想是把绳索一端系在一个已经“死亡”的卫星或火箭碎片上，希望当绳索摆过地球磁场时会产生电流，这时的“电线”会给太空垃圾施加一种减慢效应，把它们的轨道拉得越来越低。最终让垃圾残骸在进入地球大气层、撞到地球表面之前就会烧毁，而不会造成损害。

　　“这一实验是专门设计的，以促进开发清理太空碎片的方法。”与JAXA合作的日本香川大学副教授能美正浩（音译）说，他们大学开发出来的卫星预计在2014年2月28日发射升空，同时带上这根金属绳。

　　“在下个月的实验中我们主要有两个目标。第一是把一根300米长的绳索带到轨道上；第二是观察其中电流的传导。”能美正浩说，真正要把轨道垃圾卷绕出去，则是未来实验的目标。而JAXA的一位发言人说，JAXA也计划在2015年进行自己的绳索实验。

　　目前多国都在试验此类项目，激光、绳索、燃料推送……多种技术出马只为清理掉头顶的轨道碎片。那些乱七八糟的东西时速至少有两万公里，密集度早已达到让人担忧的程度。其可能造成的后果不仅仅是个科幻桥段，现实中也完全会出现。而一旦像影片《地心引力》中那种连锁反应真实上演，形成了碎片带，无疑人类将在随后几十年的时间里，再无法向太空发射任何航天器了。

日本科学家研发磁网清理太空垃圾

　　太空看上去广阔而空旷，但实际上，我们所居住的地球周围布满了太空垃圾。这些垃圾包括陈旧的火箭、废弃的人造卫星以及导弹碎片，这些太空垃圾越积越多，不久就可能导致宇宙飞船无法正常发射到太空中去。

　　日前，日本太空发展署（JAXA）的科学家联合渔业设备制造商日东制网株式会社，共同开发了一种“磁力网”，可以像捕鱼一样捕捉到宇宙垃圾。

　　研究人员计划将这款设备的首次测试日期定在二月末，届时，一艘火箭将运载一颗由日本香川大学研发的人造卫星飞向天空。当人造卫星进入到预定轨道后，将发射出一张长达300米的电磁网，它可以生成强大的磁场，其磁力足以吸附轨道附近的太空垃圾。而当进入地球大气层中时，这张磁网以及上面所吸附的太空垃圾将全部被燃烧掉。

　　多年来，科学家们一直担心人造卫星撞到巨大太空垃圾的可能性。而一次撞击又会产生成千上万枚碎片四处飞散，继而可能影响到其它人造卫星的运转。

　　目前，人们可以跟踪监测的大型太空碎片就有2.2万块，此外还有无数的小型碎片无法被人们跟踪监测，但同样会对载人宇宙飞船以及人造卫星产生破坏性的影响。

　　一旦人造卫星受到破坏，电视信号、天气预报、全球定位导航以及国际电话连接都将受到严重影响。

　　美国宇航局最近一项报告显示，地球周围的太空垃圾数量已经达到“临界点”。

　　2009 年，美国的一颗通讯人造卫星就曾与俄罗斯的一颗废弃的军用探测器在太空中相撞。这次撞击以至少15,000英里每小时的速度，产生的1500多块碎片形成了巨大的太空垃圾云，致使国际空间站不得不采取措施避免严重后果发生。联合国已向各个国家及企业发布指导方针，避免向地球轨道投放太空垃圾。