微型人工肺在培养器中生长

　　科学家们第一次在实验室中制造出了人肺，这是再生医学领域的一个令人兴奋的进展，但这一进展要想对病人提供帮助可能会是多年以后的事情。

　　德州大学医学院的一位研究人员尼科尔斯说：“这实在太酷了。它一直属于科幻小说的范畴，但我们现在已经进入到现实科学的领域。”

　　如果这些肺能够有功能，它们将可帮助1600多位等待肺移植的病人。肺是许多在实验室中制造的身体器官之一。

　　贝蒂拉克博士是匹茨堡大学麦高恩再生医学研究所的负责人。他说：“全器官工程将会成为器官捐献短缺的一个解决方法。”

　　德州大学加尔维斯顿分校的研究人员开始时用的是2个因为创伤而死亡的孩子的肺。据尼科尔斯披露，这2个孩子很有可能是死于车祸。他们的肺受损严重而无法用于器官移植，但这些肺中还是有一些健康的组织。

　　研究人员将其中一个肺进行处理，剥除了其几乎所有的东西，但留下了胶原蛋白和弹性蛋白的支架。

　　科学家们接着将另外那个肺的细胞取下，并将它们放置到前一个肺的组织支架上。他们将该组织浸泡在一个很大的充满某种液体的腔室内。该液体中含有肺细胞生长所需有的营养物。

　　在过了大约4周之后，一个人肺被制造出来了。

　　研究人员用同样的方法从另外2个死亡的孩子的肺制造出了另外一个肺。

　　据尼科尔斯披露，这些实验室中制造的肺看上去与真的肺很像，只是显得颜色更加粉红、更软及更疏松。