多年来的研究表明母乳喂养的儿童在智力测试中的分数更高、在学校的表现也更出色，但具体原因却不为所知。

　　到底是与母婴相互联系的时间长短，还是因为母乳本身，抑或是喂养时有不为人知的特殊因素影响呢？

　　如今美国杨百翰大学社会学家在新研究中发现儿童智商高的真正原因是：母乳喂养孩子的母亲对儿童的情感暗示做出回应并在儿童9个月大时开始为他阅读。

　　研究论文首席作者本·吉布斯（Ben Gibbs）表示：“实际上是母亲对子女的养育影响着孩子日后的表现，母乳喂养实际上并没有起到作用，或者说以目前发现来看并没有使孩子与众不同。但这让我们更好的了解了如何教育孩子，让他们更聪明。”

　　根据研究人员所说，与孩子进行情感交流以及为他们阅读能够在孩子4岁时使他们多得到相当于2到3个月的大脑发育时间。因为他们只有4岁，多得2个月的大脑发育时间带来的益处不可估量。如果孩子正处于特殊教育之际，则更是益处颇多。

　　杨百翰大学的学者遍览全国7500位母亲和她们的孩子（从出生直至5岁）的数据集。数据集中包含家庭环境，即父母从孩子多大开始为他们阅读。研究中的每个母亲都与孩子一起参加活动并进行录制。当孩子试图完成一件有挑战性的任务时，母亲在一旁加以鼓励。

　　该研究得到了韦恩州立大学医学院儿童发育专家桑德拉·雅各布森（Sandra Jacobson）的称赞。她表示，研究中多得到6个月或更长时间的母乳喂养的儿童在阅读方面表现更好，因为他们“经理了最优父母教育”。

　　杨百翰大学研究人员还表示，出卖劳动力的单亲妈妈无法享受给孩子进行母乳喂养或者与孩子进行互动的天伦之乐。而教育水平较低的父母也没有任何途径得知养育子女的方法。

母乳所含特殊抗体可抵御感染

母乳含有一种名为分泌型免疫球蛋白 A（SIgA）的抗体，它可以抵御感染，有助于婴儿的胃肠菌群实现健康的混合比例。研究人员称，在停止母乳喂养后，婴儿其他分泌黏液的器官，如鼻子、喉咙和眼睛就会开始生成 SIgA ，不过一开始通过母乳接触 SIgA 是否有长远益处还不明确。

研究人员还指出，纯正的 SIgA 或许是治疗肠道感染和炎症的潜在疗方，特别是对用配方奶喂养的婴儿或年纪较大的儿童以及生成的抗体不足的成年人而言。

西雅图华盛顿大学（University of Washington in Seattle）对老鼠的后代展开了实验，其中一些老鼠分泌含 SIgA 的乳汁，另一些因喂食方法分泌的是不含该抗体的乳汁。对排泄物采样的分析表明， SIgA 只在喂有含该抗体的乳汁的幼鼠中出现，但抗体水平在断奶后降至低位。在一周之内，断奶幼鼠的其他器官组织便开始生成 SIgA ，而未被喂食含 SIgA 乳汁的幼鼠从未被检测出该抗体。缺乏 SIgA 的老鼠与含该抗体的老鼠的肠道细菌大为不同，其中包括与医院获得性感染有关的人苍白杆菌。

研究人员添加了一种化学物在实验鼠身上诱发结肠炎，结果是不含 SIgA 的老鼠的器官组织遭到了明显更严重的损害。此外，这两组老鼠的肠基因模式也截然不同。

研究人员同时警告称，母鼠在分娩时的肠道微生物的差异有可能引发了与乳汁中 SIgA 无关的幼鼠基因的改变。该研究在老鼠身上展开，尚未对人类进行实验。