如果给你这样两道试题，“中国最不缺少的是什么？”和“中国最缺少的是什么？”要求是：两道题的答案必须相同。你会怎么回答呢？

　　你可能会稍加思考或者完全不用思考就说出了答案——“人”。

　　当你被恭喜“答对啦”的时候，当大家为这个看上去有点像脑筋急转弯的问答逗得哈哈大笑地时候，却无意中触及到了一个关系到中国国家未来的大问题。那就是怎样才能把中国这个世界上人口最多的国家变成一个名符其实的人才大国。

　　不久前，中国政府首次提出要实行人才投资优先政策。换言之，即在人才上要舍得花钱。无疑，加大人才培养的资金投入的确十分必要，但与此同时如何创造一种人才成长的社会环境和制度环境同样不可或缺，甚至更为重要。全国政协委员、中国科学院的王庭大先生曾到北京的中小学对1180名孩子进行问卷调查，结果，在孩子们将来想从事的职业中，排在第一位的是企业家和老板，第二位是文体明星，“科学家位列第七，也就是比农民和工人靠前一点”。他感慨说，我们小时候的梦想是当科学家。但现在“问过十几名大科学家，连他们的孩子也都不愿做科学家了”。

　　这是一种潜在的危机。事实上，近些年，除了作为“显学”的经济学、部分应用型技术和部分文艺门类之外，中国的自然科学与社会科学的人才成长环境并不令人乐观，也可以说存在着相当的隐忧。知识界文化界科技界教育界的官本位制以及与此配套的待遇福利制度的严重存在，急剧的社会转型和财富分配的失衡，诚信原则的贬值和商品交易法则对科学教育学术的侵蚀，一夜暴富成名暴富的范例和社会风尚中的拜金倾向，弄虚作假抄袭剽窃和官员以权力谋取学历学位学衔的作法大量孽生等等，都在直接或间接阻隔着人才健康成长的渠道。而劳动人事组织部门存在的种种“潜”规则与“明”腐败，一些领导人对富有创造性逆向思维和标新立异者的排斥和打压，某些主管部门的僵化苛求限制和无知，学术圈子中的论资排辈和学阀作风，学术期刋的堕落和学术著作的难以问世，都对那些在科学事业上孜孜以求的人们造成了极大的心理冲击。我目睹过许多知识分子为了出一本呕心沥血之作而央求出版商的窘态，真可说是尊严扫地、颜面无存。试想，如果让这种委屈、忿懑、无奈和受伤害的心态漫延开来，主导了整个知识界，我们又谈何人才的涌现和倍出？有了这样的人才印象，人们还会去把攀登科学的顶峰而付出全部心力的杰出前辈们视为楷模吗？还会把铁肩担道义探寻社会进步视为人生的惟一追求吗？如果偌大的中国成了一个无比巨大的“名利场”，还会有什么放飞的思想、创造的激情？

　　邓小平曾言：“改革经济体制，最重要的，我最关心的是人才。改革科技体制，我最关心的，还是人才。”他又说：“我们说资本主义社会不好，但它在发现人才、使用人才方面是非常大胆的。……从这方面来看，我们选拔干部的制度是落后的。”为了清除在人才问题上的“短板”，使中国从人口大国变身为人才大口，也为了使其在未来汹涌的全球竞争浪潮中站稳脚跟，我们有必要重温这些掷地有声的话。