盖洛普与普渡大学联合进行的这项调查，针对全美近3万名不同年龄、至少完成一个学士学位的大学毕业生，重点研究他们的大学经历和大学毕业后生活间的关系，意在重新评估高校成绩。

这次调查不再以毕业生的收入作为标准，还增加了一个有趣的内容：试图确定在大学期间发生了什么导致学生后来的人生道路变化。

调查结果，只有3%的毕业生认为，大学经历帮助自己获得了好工作，过上不错的生活。11%的毕业生在人生5个方面称心如意，包括财务稳定、社交网络强大和目的明确。

盖洛普根据其30年经验发现，感觉幸福并投入自己工作的人效率最高。在最高层的一小批精英并非全是来自名校，而过去美国人一直相信名牌大学才是成功的“入场券”。

研究表明，从名牌大学毕业的学生和普通大学毕业生相比并没有突出的优势，真正成功靠的是学生与教授或提携者所建立的“情感支持”关系、对长期学术项目的投资及实习和课外活动。

此前也有研究显示，昂贵的私立大学与学生毕业后的工资之间没有联系。个人收入与专业选择更紧密地联系在一起，盖洛普的调查也支持这一观点。

“如果让你在无债上普渡大学和10万美元上哈佛大学之间做选择，去普渡，然后在那里专心学习。”盖洛普教育主管巴斯提德（Brandon Busteed）认为，个人天赋和秉性比上什么学校更重要。