近日，各种智库、专家不约而同将中国“青年一代”作为关注议题。华盛顿智库布鲁金斯学会（Brooking Institution）和伍德罗·威尔逊中心（Woodrow Wilson Center）分别举行研讨会，讨论“中国社会变革中的青年一代”、“下一代建立中美互信的平台及项目”等话题。此外，中国社会科学院社会学所所长陈光金率数名主要研究领域为“青年”的中国学者在华盛顿进行学术交流，并参加布鲁金斯学会研讨会。曾任驻华大使的芮效俭参与关于新一代对中美互信影响的讨论。

　　布鲁金斯学会约翰桑顿中国研究中心主任李成和中国社科院陈光金致欢迎词，他们强调，随着中国重要的经济政治力量及新改革时代的开启，青年人的境遇与观点非常重要，塑造着中国与世界的未来。随后的哈佛大学国际研究及社会学教授马丁·怀特（Matin Whyte）在主题演讲中着重讨论了“农村青年”面临的挑战与出路。怀特教授表示，农村青年的发展面临者很大的挑战。户口制度对他们在城市中居住、就业、教育造成了诸多限制，从而造成了城乡差距。而新技术的发展、接触互联网的机会不同、家庭对教育的重视程度和父母的文化程度不同等，又造成了城乡差距进一步扩大。

　　怀特表示，城乡差距问题远远超出了青年问题的范畴，但对青年的影响格外重大，如没有城市户口的青年在大学前很难进入公立学校。这是社会改革所应关注的。但从另一方面说，中国有着引人注目的高经济增长率，这对青年人来说就意味着非常宝贵的机会。怀特教授说，虽然中国的改革过程是让穷人变富、富人变得非常富的过程，存在着社会差距过大的问题，但从其2004、2010年在中国进行调研的结果来看，分别有60%、75%的受调查对象认为自己的家庭在“变好”，这个比率是美国难以望其项背的。

　　来自中国社科院的青年学者们就青年一代的教育、就业、城乡不平等、性别不平等、消费习惯、代际关系的问题作了讨论并提出改进建议。比如低收入家庭尤其是农村家庭的青年通过高考进入城市，但学校及就业层次因为各种原因属于较低层次、造成了一个“高文化水平低收入低地位”的群体，需要政府对他们给予更多的信息提供和指导。