近日，四川富豪刘汉及其胞弟刘维被湖北省咸宁市中级法院一审判处死刑，并处没收个人全部财产。
由于在中国官媒“起底”该案的文章中首次公开“周元根”（中共政治局前常委周永康的原名）的名讳，因此坊间普遍认为，刘汉是以周元根为首的某个曾经隐秘的政商王国的重要成员，然在一审结案公开报道中，却找不到与此相关的任何蛛丝马迹。
事实上，中共十八大后相继披露的“四川系”“中石油系”“政法委系”系列贪腐巨案，幕后关键人物虽然均指向周永康、周滨父子，然而直到刘汉案审结后，他们依然“犹抱琵琶半遮面”，千呼万唤不出来。
颇为吊诡的是，据信与其关系密切的中共政治局前常委曾庆红和前总书记江泽民，近期先后罕见地公开露面，尤其是后者，更是以卸任领导人身份会见了俄罗斯现任总统普京。退休后几乎未见于公开报道的曾庆红，和未参与正式活动的江泽民，此次都可说是破了例。
其所传达出的政治意涵是：中共党内政治博弈已初见分晓，各方在重要问题上达成了妥协。情况要么是，在元老干预下，中共新一代领导层力推的“整党肃贪”，将遵从“刑不上常委”铁律，免于对周永康提出司法指控；要么是，新领导层决意公审但承诺止于周永康，不再深挖案情，避免株连更多人，损害党的形象，破坏党的执政基础；而元老也将停止干政，支持习近平为核心的中共新领导层的政治权威，以此实现“双赢”。
习近平获选中共总书记后不久，就在中纪委全会上强调，坚持“老虎”“苍蝇”一起打，随后掀起了晚近30年来最为声势浩大的“整党肃贪”风潮，大批“蟹兵虾将”落马，诸多“苍蝇”也成篓成筐地现形。
中共中央纪委、监察部在通报2013年“整党肃贪”成绩时，从严格贯彻党内“八项规定”、反腐坚持“苍蝇”“老虎”一起打、加强和改进巡视工作等三个方面进行了总结。但反腐重头戏之打虎役却历经年余，仍影踪杳然。
反腐范畴内并无质的突破
观察自习近平讲话后中共的反腐轨迹，可以看出中共新一代领导层在遵守党内规定、增强巡视成效，以及加强腐败个案的查处等方面，确实做到了可圈可点，并在相当程度上遏制了“四风”蔓延、巡视工作走过场和腐败猖獗的势头；但在最重要的反腐范畴内，却仅有“量”的提升，并无质的突破。因此无法从根本上消除中共各级官员贪腐的病源，也不足以令人对中国反腐败的前景感到乐观。
无论是对周氏政商王国的处理手法，还是一年多来中共新领导层推出的反腐败举措，都在在暴露了其局限性乃至矛盾性。
从出发点和归宿点来说，中共反腐乃是为了提升党的形象、维持其长期执政地位，而非为维护和实现公共利益。任何一个政治团体只要涉及一个“私”字，就难免为自身利益着想，趋利避害是其本能。比如依照中国政治现状和传说中大老虎的特殊地位，其问题必定会牵连更多同级甚至更高层级的官员。如果出于公心，中共反腐就会如同自己常说的那样，无论涉及到谁，无论涉案人级别有多高，都要一查到底，绝不姑息。可是照目前趋势，大老虎能否现身尚是疑问，更何况其背后权势更大的老虎俱乐部乎？
现在很多人盯着某“大老虎”，好像它被揪出来了，就万事亨通。其实中共此次纵然打破“刑不上常委”铁律，抓出个别大老虎，从长远来看，对反腐长效机制建设、对中国政治发展也没什么实质意义。充其量只是缓解了一时病状，并为粉饰自身形象，提供了新的道具而已。
中国现行政治的特点是，维系权力地位和上下尊卑次序的基础，不是宪政和制度，而是仰赖执政党的意志特别是忠诚关系。这就使本属公共伦理、受国家法治和规则约束的政治，沦为团体内部以及个人之间的私相授受。因此，对国家利益、公民利益的尊重，让位于对团体和个人的忠诚。国家法律制度、人类普遍的政治伦理以及社会上约定俗成的规则，就难以对其产生决定性制约。
从另一方面看，在此政治秩序下，上级对下级关系的维护，无非是以国家公共职位以及其潜在的“好处”，将其利益与自身捆绑到一起。说句大白话，你是老大，没有好处，谁跟你混？这就是党治、人治下的国家腐败现象特别严重，而又无以解决的本质原因所在。

比较而言，在实施宪政和法治的国家，官员贪腐行为很少，而且贪腐数量也不高。如德国前总统伍尔夫仅因涉嫌在一次私人活动中，由电影制作人格勒内沃尔德支付相关费用，就受到受贿指控。这在当代中国人看来是不可想象的：以此标准治贪，中共有几人能保清白之身？
有鉴于此，中共反腐，政治考量第一，法治居于其后，并采取政党中心模式，以防失控殃及党的形象和执政地位，也危及权力维系的基础，间接地损害党的执政地位。所谓政党中心反腐模式，就是以维持党的执政地位为核心目标，中共在反腐败体制的构建中，始终将党的领导作为核心，将各级纪委作为反腐败指挥、协调、组织和实施的中心，并将隶属于国家政府的各级监察部门作为具体的办事机构，在案件查办中遵从一切党说了算的原则，只有经过过滤、颁发了“许可证”者才能进入司法程序。一年多来，中国的反腐败建设难脱此窠臼。
在宪政和法治体制有效建立并运行、反腐败专门立法并完善相关制度、基于国家政府的独立反腐败机构全面运转，以及包括财产公开等反腐败机制全面推行之前，指望依靠一个人、一个团体的自觉，匡正腐败堕落，维护公平正义，幻想中国政治腐败现状得到根本改观，无异于缘木求鱼。