领导这一研究的是美国国立癌症研究所艾滋病药物抗性研究项目组Stephen Hughes 博士，这一研究项目组长期从事艾滋病研究，曾发现了 HIV-1 抵抗AZT（叠氮胸苷或齐多夫定，一种广泛用于治疗艾滋病的防护药物）的抗药机理。

自 1981 年艾滋病首次在美国洛杉机被发现之后，这个被打开的潘多拉最后的礼物蔓延到了全球的每一个角落。多年来科学家们展开了与艾滋病病毒的殊死搏斗，最后演变成了长期抗战。至今每年，在这一研究领域我们都会取得不少重要的发现，但是治愈的希望依然有待进一步的努力。

HIV 感染过程中，能复制出上亿个拷贝，这些拷贝又继续侵染新的细胞，插入到细胞中的遗传物质基因组中，这种插入的方式大部分是随机的，结果造成大多数细胞中的病毒 DNA 出现了百万种不同的整合位点，治疗方法能杀死其中被感染的大部分细胞，但是却无法完全消灭这些细胞，其原因就在于HIV能隐藏在细胞中，只要它们保持休眠状态，药物就难以找到它们。

因此近几十年来，科学家们一直希望能靶向休眠的HIV细胞，但是结果证明这十分困难，即使是在长期的抗逆转录病毒治疗过程中，科学家们也无法确保消灭这些病毒库，这些病毒库也成为了抗击HIV道路上的主要拦路虎。

在最新这项研究中， Hughes 等人揭示了细胞中的病毒库难以攻克的原因，他们分析了五位HIV感染患者的血液样品，这些患者都进行了抗逆转录病毒药物治疗。他们发现病毒DNA的整合位点并不是完全随机的，其中43%的整合位点不只出现在一个细胞中，这表明这个感染细胞在进行增殖后，产生了一些子细胞，从本质上说，感染细胞都是在自我拷贝，因此其原初的整合位置也被复制。

此外，这项研究也发现HIV常常整合到与细胞生长，存活和增殖等功能有关的基因中，这能帮助艾滋病毒延伸其持久性病毒库。这一研究发现提出了一种类别药物的有效性问题，这种药物主要是阻断病毒复制，研究人员指出，相反，也许我们应该开发阻断感染细胞扩增的药物。