培养学术大师还是政坛领袖？争议的背后掩饰了北大发展方向的焦虑。

近日，北京大学上百名师生与校方高层进行一场关乎学校发展大计的“对话”。事情源起今年5月，北大宣布启动“燕京学堂-中国学”计划，但从一开始，关于选址、学制、学科设置等方面的争论就未曾停歇。

比如，修筑校舍的地址选在被称为“北大精神”所在地、国家重点文物保护单位静园。动用“祖屋”，这让北大师生从情感上无法接受。当然，最终审批尚没下来，不排除有转圜余地。外界更关注的是，该计划将要建设的“中国学”到底是个什么学科，以及设置1年硕士项目，会有何效果？

据北大高层的描述，北大将举全校之力来建设这一交叉学科，为未来世界培养一批了解中国的优秀人才。但学术需要积淀，短时期、大杂烩式的教育，会不会培养出“四不像”学生，既样样精通又样样稀松？何况，留学生完全可以在各自专业的学习中了解中国国情，浸润中国文化，是否有必要另起炉灶搭建新学科？

关于定位，似乎也大有玄机。根据规划，“燕京学堂”是一个独立建制的教学科研机构。但打开英文网页，字里行间都提到要培养elite（精英）和 Leaders（领袖），似离“高端学术研究”有点远。师生中流传一种说法，成立“燕京学堂”，是为了对抗清华大学“苏世民书院”项目，后者以培养未来世界领导者为目标。这种说法并非空穴来风，高等学府之间的“斗法”在大陆并不鲜见，争宠心态也一直存在。

“燕京学堂”争议背后，其实是北大小心翼翼掩饰关于自身发展方向的焦虑。培养学术大师还是培养政坛领袖，这本不该成为问题。美国的耶鲁哈佛、英国的牛津剑桥，虽然都是领导人摇篮，但他们首先是学术高地。不可否认，政坛人物对解决学校资金等实际难题方面确有帮助作用，但因此就在学科建设中本末倒置，那就太急功近利了。

“燕京学堂”项目没有什么神秘感，事实上，中国早已有多所高校悄悄布局类似项目，共同点是培养“知华友华”的国际学生。中国需要输出软实力，国际社会也急需了解中国，中国有必要尝试多种载体来推销自己。希望这些项目能利用高校的底蕴，实实在在做些事，而不是赶时髦、搞攀比。