河濱加大（UCR）華裔學者近日發表一新研究，表示若搭配正面的支持與關愛，虎媽式教育比其他教育方式成效更好。「虎媽」一詞在耶魯大學華裔法學教授蔡美兒（Amy Chua）出書「虎媽的戰歌」（Battle Hymn of the Tiger Mother）後家喻戶曉，更引發中美家庭教育差異的討論。

由河濱加大校園心理學（School Psychology）助理教授王慈欣帶領的研究團隊，對杭州589位年齡12歲到19歲的青少年做抽樣問卷調查。青少年寫下對自己父母的教育方式的看法，以及分析青少年自己的心理健康與行為表現。學者以六項指標評比父母的教育方式，三項正面指標包含「支持」（supportive）、「講道理」（positive Induction）、「關注」（monitoring），三項負面指標包含「溺愛」（permissiveness）、「處罰」（punitive）、以及「冷處理」（love withdraw）。

研究發現，父母的教育方式與孩子未來行為發展息息相關；正面教育方式會對孩子行為發展有正面結果，負面教育方式則反之。此外，由於孩子的自尊心發展會進而影響未來的心理健康，父母可藉由孩子的自尊心發展，檢視自己的教育方式。父母教育方式也影響學童在學校的行為表現、及適應程度，進而影響學生如抽菸、喝酒、打架鬧事等問題行為。因此，學者提出建議，老師可從孩子學校生活觀察其身心狀況，適時介入以提供需要的諮詢師與輔導。

王慈欣表示，父母教育的六項指標首先由西方學者提出，但此研究為更符合華人傳統文化，稍微修改指標的定義。例如，相較於西方父母，亞洲父母一般較少在公開場合向孩子表達愛，也較少對孩子表達言語稱讚，但不代表亞洲父母就比較不支持孩子，因此在「支持」這項指標中，便不納入這兩項。

王慈欣表示，此項研究主要分析父母教育方式六項指標的相互作用。若是其中一項特別突出，便透露教育方式出問題。但是若各項指標均衡，便不成問題。以「處罰」為例，是否過頭其實很難界定，但若搭配「講道理」 讓孩子了解被處罰的原因，就不會造成孩子自尊心受傷。反觀，若以「冷處理」方式處罰，如對孩子說出「爸媽盡心盡力照顧、提供你資源，你卻連考試都考不好」的言辭，或是因孩子犯錯而不理睬孩子等方式，就會影響孩子自尊心，進而影響未來各方面發展。

另外，「關注」也與「控制」（controlling）不同。高壓控制有行為與心理兩方面。如需做完作業才能玩耍、幾點以前要回家等，屬於行為控制，「關注」便屬此類。心理控制則是像冷處理、或讓孩子有強烈罪惡感、感覺對不起父母付出等。王慈欣表示，若是單看心理控制，對孩子心理發展會有負面影響。

此外，王慈欣也強調，父母教育孩子的方式還需從與孩子的互動中學習，並將孩子的性格與天份納入考量。