这个现象说明华为公司面临的挑战:在全球市场中,华为并没有踏入美国。华为公司如何甩掉所谓的中国政府背景,进入全球最大的电信市场?
华为曾表示,没有美国市场,华为也能做得很好。2013年,华为销售额约为395亿美元,利润额达35亿美元。不过如果华为能够争取到美国消费者,成绩应该会更好。2013年,华为在美国营业收入为8.76亿美元,在销售额中仅占比2.2%。
华为公司国际媒体事务负责人乔伊•克里(Joe Kelly)在论坛上对美国记者坦言道:“如果你不能在美国竞争,你只是在70%的全球市场中操作。”
阻碍华为进入美国市场的原因是华府认为该公司与中国政府关系密切,并怀疑华为公司的设备中可能存在进行网络战的软件,即设备隐藏的软件可能存在间谍行为或导致对方网络中断。华为公司否认以上两项指控。
华为公司自称民营独立公司,建立于1987年,由退役军队工程师任正非创建。西方国家的一些业内分析人士提议,如果华为能够在美国或欧洲股票交易所上市,那么会减少相关猜疑,不过看起来这不太可能。
华为公司称,在产品中隐藏间谍软件,使客户被网络安全问题困扰,该行为无异于自杀。
事实上,华为并不是由美国官方正式禁入美国市场的企业。华府更多通过提示进行反华为行动。
比如,2010年,当斯普林顿公司(Sprint Nextel)考虑华为公司为其升级蜂窝网的报价时,商务部长骆家辉(Gary Locke)曾给斯普林顿公司的首席执行官丹•海塞(Dan Hesse)打电话,传达国防部门和一些国会议员的担忧。结果斯普林顿公司最终将华为“踢出局”,即使华为是报价最低的公司之一。
威廉姆•普卢默(William Plummer)是华为在美国分公司主管外部事务的副总裁,这位经验丰富的电信高官表示,该事件清楚地表明,美国消费者是如何被剥夺享受低价且卓越技术的权利。
斯普林顿公司事件后两年,众议院常设情报委员会(HPSCI)公布了关于华为和中兴通讯公司的调查报告,称这两个公司对美国国家安全利益造成威胁。事实上,这份报告可以说是长篇含沙射影的叙述,硬性信息却非常少。《经济学人》杂志(Economist)对这份报告的评价是:肉太少,通篇看起来像是给“素食主义者写的”。报告中的担忧显得虚伪且叙述不清。
该份报告的概要写道:中国有方法、机会和动机使用电信企业达到恶意目的,可能寻求类似华为这样企业的领导层进行合作。而重要的是,这份报告没有提供任何这方面的证据。
类似这种商业仇外情绪的爆发在美国几乎前所未有,这种行为针对中国企业尤其明显。1998年,中国远洋运输公司(Cosco)租赁长滩港一处入海港口的商业交易被前任美国众议员邓肯•亨特(Duncan L. Hunter)及一群右翼分子撤销,因为他们认为这宗交易会使中国间谍进入美国。
克里表示,美国会适时改变对华为的看法。然而由于难以证明华为没有参与或协助间谍行为,目前很难判断华为获得华府认可的时间。虽然美国与中国贸易关系不断加深,但中国在未来几十年依然会被认为是美国地缘政治与工业方面的竞争对手。在这种背景下,美国太多的利益相关团体仍将把华为描述成入侵者,而非诚实的竞争者,因为这样他们才会获得利益。