过去数十年来，人们一直以为，长期记忆均存在于神经细胞处，这些细胞被失智症破坏掉了，因此患者便失去了记忆。然而，洛加大的神经学家最近有了新的发现，这一新理论与原有的理论是相互对立的。

洛杉矶加大有关失智症的新论文的作者格兰兹曼（David Glanzman）说，人类的长期记忆并不储存在神经细胞处。格兰兹曼是洛加大的综合生物学、官能发生学以及神经生物学的教授。“这是个很前卫的理念，可证据也是明摆着的。”

他说，很显然，神经系统有能力使得那些突触连接得以再生，如果人们可以恢复那些再生连接，那么患者的记忆也就回来了。“这并不容易，可我相信这是有可能的。”在线科学杂志ELife最近发表了格兰兹曼的这个发现。

格兰兹曼与他的团队对一种海螺的习得及记忆特性进行了研究。他们发现，当长期记忆组成后，大脑便可产生新的供新的细胞突触生长的蛋白质。若这一过程受到冲击或伤害，新的蛋白质就不会产生，长期的记忆也就无法形成。格兰兹曼说，他们发现海螺的一些脑神经的变化与患了失智症的人情况很相像。

格兰兹曼说，有意义的是，并不因为失智症损伤脑中的细胞突触就意味着患者的记忆即会丧失。只要神经还活着，患者的记忆还是会存留下来的。