中國學生赴海外留學正呈現出明顯的「低齡化」趨勢,2013年在美國就讀高中的中國留學生就已超過3萬人,占當年美國高中留學生總數的將近一半(46%)。
官方「人民網」報導,隨著中國經濟發展,家庭收入增加,有能力支付低齡子女留學的家庭將越來越多。與此同時,由於中國高等教育改革進展緩慢,許多家長和學生對國內高等教育現狀不滿,直接導致出國讀本科的人數不斷增加,並進一步向基礎教育階段滲透,這也導致了出國留學的高中生人數也在增加。他們提早出國留學的目的是為更好地融入國外生活。
另據「光明網」引述美國卡普蘭高等教育高級副總裁安德魯.希克說,「近幾年,中國留學生的年齡結構發生了重大變化,高中生人數明顯增加」。
中國國家教育發展研究中心專家咨詢委員會副主任周滿生表示,「2014年低齡學生出國留學人數達到近年來的最高峰,赴海外讀高中的學生比往年增加兩到三成,高中畢業赴海外上大學的學生比往年增加一成多」。
報導說,中國一些高中為培養學生在高中時就出國留學,還成立「國際部」,不僅收費驚人,外教水平差,有些學校「國際部」甚至成為招收學生的「地下通道」。
從高中留學生的留學目的地看,2007至2014年,超過九成出國讀高中的中國留學生集中在加拿大、美國、澳洲和英國。