从模仿到生产，这个简单的制造程序在中国企业中可谓屡见不鲜，还一度被赋予了一个专属名词——山寨。在企业初创期，模仿可以让其在更短的时间内得到收益，规避一定的风险，但是从众多的失败案例中我们不难发现：纯粹的模仿很难引领企业走向辉煌的未来。
大众创业、万众创新是本届政府打造的经济发展两大引擎之一，在李克强总理的政府工作报告中不仅专门单独提出“以体制创新推动科技创新”，而且还强调：要大力发展众创空间，增设国家自主创新示范区，办好国家高新区，发挥极具创新要素的领头羊作用。可见，创新已经在国家战略层面占据了相当重要的位置。
有人说：模仿是创造之母。神童莫扎特的音乐之路据说也是从模仿开始，而后才独创出自己的风格，创造了世界音乐奇迹。诺贝尔文学奖获得者莫言也曾坦言：“刚开始学习写作，确实也在模仿，真正获得自信，还是一部中篇小说叫《透明的红萝卜》……”在商业世界里同样存在着大量的模仿，特别是中国企业在急功近利的发展中存在着严重的山寨思维，如何改换这样的思维，从“中国制造”到“中国创造”，进而建立起中国企业在世界范围内的自信，觅得在世界“商战”上的归属？或许，只有在模仿中创新再到自主研发创新，才是中国企业发展的必由之路。
其实，从模仿到创新不过一步之遥，但是就在这咫尺之间，便会产生不一样的景象，我们既不能一言蔽之，也不能听之任之。
在古罗马时代，人们普遍认同模仿，认为模仿是追求独创性和创造性必不可少的活动，甚至被尊奉为一种美德。在中国，大量山寨产品的出现，一方面会造成山寨企业之间的竞争，以及山寨企业和正规企业的竞争，但同时也从客观上促进了各自产品的更新换代，以及各自从功能到样式的不断创新。山寨货效仿正规军，试图走捷径，虽然核心技术难以企及，但在价格和样式上也力求寻得突破。同样，山寨新闻和山寨明星等，利用社会的正面形象，给了草根民众以抒发内心对社会不良现象的批评，以一种平和、幽默、调侃的心态表达了对美好生活的向往。即便是在这样的山寨文化中，我们依然不难发现有创新的元素。
但同时，山寨文化也极易造成人们投机取巧的心态，山寨主们不投入研发费用，不缴税，不对产品质量负责，这对正规军团来说显然是不公平的。另外，山寨产品对民族品牌冲击最大，也必将对正规品牌企业造成巨大生存压力，为了生存，它们不得不削减成本、节省开支，甚至放弃研发，从而抑制创新，甚至最后造成“劣币驱逐良币”的效应。
通常人们诟病中国山寨，但其实日本才是山寨界的鼻祖。从古至今，日本一直都是模仿和学习的强者，从文字传播，到衣、食、住、行，再到科学技术创新……日本从模仿中来，到创新中去，实现了企业与文化的长足进步与发展。
一千多年前效仿中国长安城的日本奈良，如今被称为“亚洲罗马”；日本西方街模仿的是欧洲城市；和服也是仿照中国隋唐服式改制的。中国盛唐时期，日本就派出了大批学者、僧侣到中国学习。这些遣唐使者把唐代文化艺术、律令制度都带回了日本。
然而，真正促使日本走向强国道路的还是科学技术上的山寨之路。在明治维新时期，日本就开始了全盘西化，德国的矿山冶炼厂、法国的缫丝厂、英国的军工厂都在日本的工业化进程中起到了标杆的作用。第二次世界大战之后，日本坚持在模仿中创新，通过大量引进西方先进的技术专利，然后再研究综合各种技术并进行改进，最后建立了自己的工业技术体系。
日本本田公司，最早以摩托车起家，采用模仿中创新的模式，首先花钱买到国外先进公司的发动机，然后进行剖析和研究，吸收别家之长研制出更好的发动机，装配成世界一流的摩托车，进而打响了本田在世界上的知名度。后来，美国福特汽车公司也引进了本田发动机，于是模仿创新者成为师傅的师傅。
如今，日本已经早早地甩开了模仿者的角色，并在自主研发创新上取得了瞩目的成就。反观中国企业，改革开放几十年来，外资、技术的引进也曾一度成为我国的主流趋势，国内也涌现了不少优秀企业，而他们的产品技术多是模仿自国外产品，但是迄今为止能够真正通过模仿而超越被模仿者的传统企业寥寥无几，反倒是中国互联网企业在世界范围内颇具影响力。
必须承认，中国互联网这20年的商业路径很多是C2C（Copy to China），但关键是C2C不再是简单地将美国模式复制到中国来，而必须进行所谓的本土化微创新。其中，在中国互联网商业路径上，门户网站算是第一个真正意义上获得成功的模式。新浪的成功秘诀曾被归纳为四个字：海量快速。快速与美国类似；而海量，则是适应中国国情的特产——密密麻麻的链接，都是中国门户网站的风格。
腾讯创始人马化腾曾说：“模仿是最稳妥的创新”，连腾讯英文名称“Tencent”与世界著名资讯公司朗讯（Lucent）也有几分相似。更有好事的网友列出了长长一串腾讯的“模仿”名单：腾讯QQ模仿ICQ、腾讯TM模仿MSN、QQ游戏大厅模仿联众、QQ对战平台模仿浩方对战平台、QQ团队语音模仿UC Talk、腾讯拍拍模仿淘宝、财付通模仿支付宝、QQ拼音输入法模仿搜狗输入法……但模仿之后，“超越”成为了腾讯的主旋律，其中QQ游戏平台很快将联众赶下了中国第一休闲游戏门户的宝座。其实，中国很多互联网企业像阿里巴巴、百度、新浪等，起先也是在模仿，但与此同时的创新才使它们得以更好地生存。
如今，移动互联网已经逐步渗透到了各行各业，如何在模仿中找到突破点，如何更好地将庞大的用户群和独特的文化、丰富的应用场景与移动互联网相结合，是未来中国企业做自主研发创新之路必不可少的元素。在互联网方面，纵观整个亚洲，在社交领域，移动支付领域等方面，要领先于欧美。全球四大移动即时通信产品，有三家都在亚洲，微信、韩国的KakaoTalk、Line、美国的Whatsapp。而且在移动支付方面，中国走在了世界的前面，之后苹果的 ApplePay、谷歌钱包、三星钱包才相继出现。移动互联网时代基于场景丰富、用户量多、文化略同等因素，亚洲特别是我国有很多创新机会。尤其像BAT这样大型的互联网企业，体量庞大，资金雄厚，能够吸引各种优秀人才的加入，从而为中国在新时期的自主研发创新打下了坚实的基础。
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