中國赴美留學生人數連年蟬聯美國的外國留學生冠軍，而且中國學生留美越來越低齡化。北京大學教授章啟群在「科學報」撰文指出，留學大潮的出現與中國國內教育不能滿足學生需求密切相關。他認為中國教育到了最危險的時候，因此徹底改變中國教育模式已經刻不容緩。而教育改革的出路只有一條：開放民間資本，新建真正的私立大學。

根據中國政府的經濟發展戰略，到2021年中國經濟總量翻一番，即17兆美元左右。屆時美國的年經濟占有量為23兆美元左右。中國成為世界第二經濟大國。再到建國100年即2049年時，中國的GDP將超過美國，成為世界第一。

但章啟群指出，中國教育原先存在的根本觀念和體制問題，現在已經出現災難性後果，而且積重難返。對於今天中國教育面臨巨大危機，很多人估計遠遠不足。因為教育不同於政治、經濟、軍事活動，處理不當會馬上產生後果，立竿見影。教育造成的後果約30年以後才能出來。教育涉及每個個體的一生，涉及群體的是一代人。如果不能對於教育立即作出根本的戰略性調整，則未來之中國在國際上的地位，無異於羊入狼群，後果令人不堪設想。

文章說，當下中國社會出現種種空前嚴重的道德缺失事件，從根本上暴露出教育的深刻危機。這些具有代表性的現象，包括社會性的欺詐、令人尊重行業的職業性犯罪以及校園血案頻發等。此外，「應試教育」模式也帶來惡果，導致對科學人才的摧殘。

文章指出，中國教育改革的唯一出路就是市場化。用市場的規律在中國興建起一批世界一流的私立大學，並盤活中國的國立大學。