此前报道过由粪便中挤出干净水份的机器，而根据美国地质调查局针对粪便的新研究，或许会让你想把马桶里的粪便挖出来：原来粪便里面也含有许多贵金属可以再次利用。

美国地质调查局的凯瑟琳·史密斯（Kathleen Smith），带领了一个研究小组专门分析人类粪便的成分，与提领成分最好的方法。该小组再全美化学研讨会上介绍，发现其实人类的排泄物中有不少金、银、铜等有价金属，而且含量比例具有开采的价值。

目前全美一年约处理700万吨的人类排泄物，其中有一半在经过处理后的磷和氮，取出成为农场与森林的肥料。但目前如果要“开采”这些存在于废物中的金属，除了使用会破坏环境的渗滤液（Leachate）之外，还没有更好的方法。

但如果使用渗滤液将可能造成环境污染外，同时这些排泄物与废水也将难以持续回收利用，因此研究小组还在寻找更好、更环保的“回收金属”方式。

20152月底有项研究表明，每100 万人所产生的污水内含价值1300 万美金的贵金属，每一吨污水废物中含有16.7 克白银、0.33 克黄金等金属，不过在提取技术够便宜、且不会影响环境的情况下，这种技术才有办法付诸实行。