醫學界近年有許多研究顯示「適量喝酒有益健康」，但根據哈佛大學陳氏（T. H. Chan）公衛學院最近的研究，這種理論似乎在白人族群成立，但在黑人族群的效果不彰，而且適度喝酒是否對身體有益，還與性別有關。

據發表在美國公共衛生學刊（American Journal of Public Health）的研究報告指出，目前的營養指南建議美國成人飲用適量的酒精類飲料。但據新的研究結果，這項建議還應該依據種族做調整。

過去的研究發現適度飲酒與降低第二類糖 尿病、心血管疾病、早產兒死亡率之間有關聯。但這些研究的取樣絕大多數是白人。有些研究也指出，黑人族群並沒有因適度飲酒而有上述的健康保護效果。

哈佛大學的新研究中，在1997年至2002年期間，檢視包括2萬多名黑人的15萬多名美國成人的飲酒和健康、死亡的情況。 研究對象除了飲酒量、次數等資料，也提供教育、職業、收入背景、否吸菸、失業、貧窮等信息。

與以往研究結果類同的是，新研究發現13%的白人，24%的黑人表示他們從不喝酒。23%的白人女性和42%的黑人女性從不喝酒。檢視喝酒與死亡危險的關係時，卻發現種族和性 別帶來不同的結果。

死亡危險最低的是，每天 喝一到兩杯酒，一周三至七次的白人男子；以及不喝酒的黑人男性。在女性中，則是每次一杯、一周3-7次的白人，和一周僅喝一至兩次，每次一杯的黑人。

研究者表示，未來還應擴大研究。加入飲食習慣、運動、睡眠情形，及工作和居住環境、基因差異、社會經濟身份等因素，是否改變和影響飲酒與健康的關係。