英国著名物理学家霍金最近提出对宇宙奥秘的新理解，表示外星生命在宇宙中几乎无处不在，绝大部分是微生物和简单生命体，但少数拥有比人类更高的智慧。他认为，接触这类外星生物会对人类带来毁灭性的影响，建议人类不要苦苦找寻。

如哥伦布“掠夺”美洲

　　霍金在一部与制片人员花3年时间、亲自改写剧本和测试的“探索”（Discovery）频道纪录片中指出，有些高等外星生物是“游牧”民族，这些生物耗尽自己行星的资源后，将乘搭巨型宇宙飞船侵略它们所能到达的星球，掠夺资源后再寻找下一个“猎物”，地球只会沦为它们的“殖民地”。霍金声称，如果高等外星人到访地球，就如同当年意大利航海家哥伦布首次登陆美洲一样，最后给当地人带来灾难。

　　霍金认为，宇宙中有1000亿个星系，每个都包含数以亿计的恒星，因此地球不可能是唯一有生命的星球。外星生命不仅生活在行星上、还处在恒星中心，甚至在星际空间中徘徊。霍金说：“只要看数字就知道外星生命的存在是合理的推断。而真正的挑战是了解它们是什么模样。”

　　霍金所拍的这部纪录片猜想了外星生命的形态，例如黄色蜥蜴般的飞行生物，在外星悬崖上群居、捕猎为生的双腿素食动物。纪录片的另一片段显示，木星某颗卫星冰层下的海洋，有一种身体能发光的水生物在活动。

　　霍金对外星生命的见解早已有证据支持。自1995年以来，已有逾450个行星被发现围绕着恒星运行，它们的体积远比地球大，可能还有许多地球般大小的星球尚未被探测到。另外，地球生命可在极端环境下生存，按此推理，生命在其它环境严苛的星球存在也不足为奇。

　　霍金说，外星人存在的可能性很大，但人类不应主动寻找他们，应尽一切努力避免与他们接触。

    美国探索频道２５日开始播出系列纪录片《跟随斯蒂芬·霍金进入宇宙》。霍金在片中向观众介绍他对是否存在外星人等宇宙未解之谜的看法。

    英国《星期日泰晤士报》２５日援引霍金的话报道，宇宙中存在超过１０００亿个星系，每个星系至少包含大量星球。仅仅基于这一数字就几乎可以断定外星生命的存在。

    “真正的挑战是弄明白外星人长什么样，”霍金说。在他看来，外星生命极有可能以微生物或初级生物的形式存在，但不能排除存在能威胁人类的智能生物。

    “我想他们其中有的已将本星球上的资源消耗殆尽，可能生活在巨大的太空船上，”他说，“这些高级外星人可能成为游牧民族，企图征服并向所有他们可以到达的星球殖民。”

    霍金认为，鉴于外星人可能将地球资源洗劫一空然后扬长而去，人类主动寻求与他们接触“有些太冒险”。

    “如果外星人拜访我们，我认为结果可能与克里斯托弗·哥伦布当年踏足美洲大陆类似。那对当地印第安人来说不是什么好事。”

    霍金现年６８岁，２１岁时确诊患上运动神经元疾病，几乎全身瘫痪，依靠对话机和语言合成器与人交流。他以黑洞研究和量子宇宙论等享誉科学界，著有《时间简史》《果壳中的宇宙》等科普著作。