人類頭頂會發出紅外線熱能，只要走出戶外就能釋放能量。利用這一原理，三名史丹福大學工程師開發出新科技，藉引流方式將太陽能板產生的熱能冷卻，轉化成電力光子，加強太陽能板發電效率

太陽能產業一直無法突破的瓶頸是，太陽能板溫度愈高，將光子轉化成電力的效果愈差。最新一期「國家科學院院刊」（Proceedings of the National Academy of Sciences）指出，史丹福大學電子工程學系華裔教授范汕洄（Shanhui Fan）、研究助理拉曼（Aaswath P. Raman）與博士生朱林曉（Linxiao Zhu，譯音）的研究發現，解決了這個難題。

范汕洄帶領的三人研究小組，將可透光的圖案化矽膠薄片，置於傳統太陽能板上，收集紅外線中的熱能。范汕洄說：「太陽能電池板必須面向太陽才能發電，同時卻降低太陽能板的發電效果。我們發明的散熱疊層，可在陽光通過時保留甚至加強吸收，同時兼具散熱效果，可提高發電效益。」

三名科學家2014年發明一種超薄物質，可將紅外線熱能直接反射回太空，避免大氣溫度升高。三人在「自然」期刊（Nature）發表研究成果，稱之為「輻射冷卻」（radiative cooling），現在把它用來改善太陽能板的發電效果。

研究結果顯示，矽膠疊層足以讓太陽能板降溫23度。以效應20%的普通矽晶體太陽能板（crystalline silicon solar cell）來說，降溫23度可提高超過1%發電量，產能明顯增加。

科學家認為，這種透明疊層在乾燥晴朗的環境下效果最佳，他們相信可以利用「奈米印刷技術」（nanoprint lithography）將這項發明擴大到商業與工業用途。