史丹福大學神經學教授史丹堡 （Gary Steinberg）與史大資深研究員布理斯（Tonya Bliss）於最新一期「頭腦」（Brain）醫學期刊公布研究結果，發現如果餵中風老鼠少量催眠藥物Zolpidem，可增強這些老鼠的復元能力。Zolpidem已獲得聯邦食品與藥物管理局（FDA）批准。市面商標為Ambien。

史丹堡與布理斯表示，當這些中風的老鼠食用少量Zolpidem之後，老鼠腦部某種神經細胞釋放訊號能力增強，有助於中風腦部的復元。史丹堡表示，他們所用的藥量非常輕微，尚不足對這些老鼠發生任何催眠作用。

雖然初步實驗結果令人驚喜，史丹福指出，使用安眠藥物Zolpidem醫治中風的效能仍要在其他實驗室繼續實驗。如果實驗效果吻合，才能真正展開臨床實驗，證明這種安眠藥物真的有療效。

中風是美國人神經功能喪失的主要病因，每年約有80萬人中風。根據統計，中風每年帶給美國的經濟損失高達740億元，這包括中風病人的醫療費，以及民眾因中風造成的社會生產力損失。

中風起因於腦部血管阻塞，剛發生幾個小時內，可用藥物與其他方法治療，可是時間一過，就沒有辦法。因此，大約只有10%的中風病人得到及時治療。

專家表示，中風發生過後幾天內，傷勢會擴散到腦部鄰近部位，然後腦部會重新組合，中風損傷的腦神經元銜接細胞會慢慢長出。病人在中風發生後三個月到半年內會恢復到某種程度，可是截至目前為止，仍沒有特別有效的藥物治療辦法，目前一般醫院只能協助病人進行復健。