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新年的钟声敲响了!蓦然回首,2015年的精彩与难忘瞬间已存心底;展望未来,2016年的邂逅与崭新挑战将挥发能量。
那么在新的一年里,在美国的加州将出现哪些新的阳光,并和挑战并存呢?
第一,加州明年的房地产交易市场会更强劲,买房贷款利率创30年新低,2016加州房价预计将涨3.2%。
如 CAR主席(2015年度),首席经济学家克维斯女士指出,“稳定的工作与就业持续增长和较低的房贷利率将使2016年加州房地产市场继续保持强劲的需求 。” 加州房地产市场的价格与销量将在2016年保持稳定增长势头。从另外一个方面,由于全球经济正在放缓和调整,金融市场变幻莫测,贷款利率也有走高的风险等等,将在不同程度冲击到明年的房地产市场,这也在预料之中。
第二:加州仍将努力加大对教育的投入力度,保证教育的进一步普及、巩固和提高。
以加州教师协会为首的相关团体呼吁在保证各校竞争情况下,学校必须提高教学质量而必须保证有好的师资。该协会2016年的选举将出现攸关数十亿元教育经费的提案,而州议会预期也将对如何评估学校表现展开激烈舌战,同时法院还将审理挑战教师协会的两宗诉案。
脸书创办人萨克柏(Mark Zuckerberg)夫妇热心教育,继两人向旧金山市学校捐款逾亿美元后,他的华裔太太普莉希拉陈(Priscilla Chan),决定在加州的较贫困地区开办私人学校,将教育结合健疗保健,保障入读学童的健康,于2016年春开学。
第三:2016年将生效的加州新法将对华裔新移民生活产生影响, 其中分为三个部分:
第一部份 交通安全新法例
针对肇事逃逸的“黄色警报”(AB 8, Gatto):“黄色警报”通知系统,针对特定致死或导致严重人身伤害的肇事逃逸事故,将于2016年1月1日实施。与AMBER丶银色或蓝色警报相关规 定相同,加州高速公路巡警署将于提出警报申请的执法机构合作,决定肇事逃逸事故是否达到黄色警报标准,以及是否符合使用高速公路交通资讯显示板(CMS)的标准。新法所制定标准包括已掌握肇事嫌疑人及肇事车辆的信息与线索多少,以及发布该信息是否会有所帮助等。
银色警报(AB 643, Nazarian):新法修订了“银色警报”提示系统,允许在有车辆卷入失踪人口案件时,警报可在高速公路交通资讯显示板CMS上进行广播。银色警报属于 紧急系统,允许执法人员在特别区域或全州范围发出警报,针对失踪或可能面临危险的老年人丶具有发育或认知障碍的人,进行广播。
儿童安全座椅法案(AB 53, Garcia): 二岁以下儿童乘车时必须安置在儿童安全椅上,并且儿童的脸必须朝后看,与驾驶员的方向相反以能向儿童提供更大的保障。。体重四十磅以上或身高四十英寸以上 的儿童则不受此方向限制。加州现行法律,要求所有八岁以下儿童乘车,被适当安放在车后排座的儿童安全座椅的规定,继续适用。 (该法例2017年1月1日开始执行,但2016年开始宣导)
针对酒驾的「点火器锁定装置」(SB 61, Hill):新法将「点火器锁定装置」(IID)试点项目延期一年,该试点项目于2010年启动,试点范围包括阿拉米达( Alameda)丶洛杉矶丶沙加缅度以及图莱里(Tulare)县。现行法律规定, 被宣判有罪酒驾人士,可能会被要求在车上安装一个「点火器锁定装置」(IID)。如果IID在驾驶人的吹气测试中检测出酒精超标,车辆就无法发动;而车辆 装配IID的时间长短,则由该驾驶人先前的酒驾记录来决定。
高速公路车道使用(AB 208, Bigelow):现行法律要求行驶缓慢的客运车辆,需安全的靠边停,让后方堵塞的车流先行通过,而新法则将该规定应用范围扩大到所有车辆,包括单车。新 法将于2016年1月1日起正式生效。新法要求慢行车辆,应利用下一个岔道出口或其他区域,让后面的车流-5辆或以上的车辆-先行通过。
电子机动车板(AB 604, Olsen):新法规定,“电子机动车板”为有轮的装置,其设计可被踩踏,电子推进驱动,时速不超过每小时15英里。电子机动车板只可在时速35英里以下 的路段或特定的单车路段使用。使用者需年满16岁,配戴单车头盔。加州各县市政府,被授权可限制电子机动车板的使用。
电子单车(AB 1096, Chiu):新法根据其最高时速及发动机所提供驱动力,划分了不同种类的电子单车,将于2016年1月1日生效。第1与第2类电子单车,最高时速为20英 里每小时,第3类为28英里。另外,第3类单车驾驶人需年满16岁,配戴头盔。而电子单车制造商与销售商需在单车上标示分类号丶最高时速丶输出瓦数。此 外,新法也规范了安全限制以及道路的使用。
第二部份 劳工法例
参议院第588号法案:“薪资窃盗”法案主要针对少付员工薪资的雇主。全加州的员工估计都有过薪资被窃盗的经历,而所有类别工作也都遭受过雇主拒付薪资的非 法行为。而雇主具体薪资窃盗的行为包括违反最低薪资法丶没有给付加班费丶强制员工加班丶拒绝吃饭休息间歇丶非法克扣薪水等。 588号法案授权加州劳工委员,在被查处窃盗员工薪水雇主的财产上设置留置权;另外也要求其支付至少5万美金的保证金从而继续营业,进一步阻止了违规雇主 脱逃偿付罚金或拖欠工资;同时新法也禁止此类违规公司关闭,再重新以另一个名字开张营业。
参议院第358号法案:性别薪资差,加州平等薪资法案。该法旨在加强薪资透明化,使雇主未来面对员工平等薪资的诉求,无法轻易为自己开脱申辩。新法将于1月1日生效。新法抵制员工应对其薪资进行保密的规定,旨在修正加州“因性别薪资不平等”的现状;允许员工可针对自己以及同事薪水进行公开讨论或询问,从而发现并质疑任何薪资差 异,并纠正该差别对待。该法案同时禁止雇主,对于试图利用新法诉求权利的员工进行歧视或报复。雇员如果能够证明自己被解雇丶歧视丶报复,且违反了新法规 定,则有权要求重新入职丶向雇主索取已损失的薪资福利丶或要求公平的补偿。
根据加州参议院通过,州长签署的由雷诺(Mark Leno)提出的SB935法案, 2016年加州最低工资标准上涨至每小时10美元。
第三部份 健保法案
参议院第4号法案:将加州针对穷人的医保项目覆盖范围延伸至来自低收入移民家庭的儿童,不论其身份是否合法。加州州长以及立法领袖已批准经费来偿付所有19岁以下儿童的 Medi-Cal,以及针对穷人的州健保项目;最初花费预估为4千万美金。新法于2016 年5月生效。
参议院第792号法案:加州日托工作人员疫苗接种。全美首例强制成人进行疫苗接踵,9月1日开始生效。新法要求麻疹丶百日咳以及自选性年度流感疫苗的接踵证明,实施人员范围包括(雇佣期第一年的)日托工作者丶儿童早教老师丶Head Start老师丶参与付费互助项目的家长丶YMCA早教与课后辅导项目的看护人员丶家庭式日托人员以及照管孩子的父母志愿者。三种强制疫苗注射可申请豁免 的医疗原因包括滴度检测(titer testing)丶妊娠禁忌麻疹丶腮腺炎和风疹丶孕期丶哺乳期丶不孕和自体免疫疾病;以上均为破伤风丶白喉丶百日咳疫苗,以及麻疹丶腮腺炎和风疹疫苗医疗 豁免的考虑因素。
第四部份 武器法例
参议院第707号法案:学校与大学内禁止携带隐藏武器。现行法律禁止任何人在明知或有理由知道所在区域为学校领地的情况下携带武器,除非取得特定学区官员的书面授权。现行法律规 定,学校区域包括提供幼稚园丶以及1到12年级教育的学校领地丶以及该校1,000英尺之内的范围。 707号法案改写了有关人员持有效许可丶携带隐藏武器的法律条款,禁止其在提供幼稚园以及1到12年级教育的公立或私立学校领地携带武器,但准许其在该校 1000英尺范围内携带。新法删除了持有效许可证丶可在大学校园携带隐蔽武器的豁免。新法针对被授权携带武器的特定警员以及被授权携带隐藏或上膛武器的特 定退役储备警员,给予另行豁免。
第五部份 消费者权益相关法例
(1)投票法案
参议院第1461号法案:驾照自动登记选民系统。该法由圣地亚哥民主党籍众议员Lorena Gonzalez撰写,旨在通过对到访车管局(DMV)办理业务的民众进行登记,来增加加州注册选民。该法以俄勒冈州今年早些时候所颁布的全美首例自动选 民登记法为模版。今年夏天,加州立法者批准通过了所谓的驾照选民登记法。不少共和党立法委员认为选民不应被强制登记,并警告自动登记系统会导致不符合选民 资格的人在无心的情况下注册登记成为选民。
(2)隐私法案
参议院第178号法案:加州电子通讯隐私法案,1月1日生效。加州电子通讯隐私法案作为全美各州最全面的电子隐私法,其颁布具有里程碑式的意义。该法要求警方在向民众索取其是谁 丶去哪丶知道什么以及做什么等电子信息之前,需先向法官申请搜查令;并要求获得所有电子内容丶位置信息丶元数据以及查看手机等电子设备,其搜查令需有合理 根据支持。另外,新法中的告知与执行条款,也确保了有合适的监督机制来保障新法的实施。
(3)管理大麻种植相关法例
众 议院第266与第243号法案以及参议院第643号法案:这三项新法,为大麻种植业者丶大麻注入产品制造商以及大麻零售商,制定了全州首例许可与运作法规。在众多团体倡导明年进行选民公投丶将成人娱乐休闲性使用 大麻合法化的背景下,该法案应运而生,其背后想法是,如果选民2016年公投通过娱乐休闲大麻合法化,那么加州在此之前建立起一个监管框架,至关重要。
(4)全美最严畜牧业抗生素法案
参议院第27号法案,成为全美最严格的畜牧业抗生素法案。该法限制了何时以及如何在肉类生产中使用抗生素类药物。在美国肉类产业中,使用抗生素来加快家禽丶 牛以及其他家畜的生长速度,是一个普遍做法。然而健康专家表示,该做法构成了严重的公众危害,因为给健康的牲畜喂食此类药物,会杀死过弱的细菌,从而给能 够感染家畜和人丶具有耐药性的“超级细菌”营造了完美的滋生环境。因此,新法禁止在健康的动物身上使用抗生素;并明确由兽医来主管肉类生产中的抗生素使 用;同时要求加州食品农业局开发新项目,对畜牧业中的抗生素使用以及抗生素耐药性病毒的出现进行追踪。
第四:根据加州埃尔塞贡多的超回路列车运输科技公司(Hyperloop Transportation Technologies,以下简称HTT)和夸伊谷(Quay Valley)签订的合同,2016年计划建设一个超回路列车项目。
夸伊谷位于加州贝克斯菲尔德以北50英里的5号州际公路旁,计划是沿这片荒凉的草原地带建成一个12平方英里的生态乌托邦。该规划旨在建一个百分比使用太阳能,节能节水绿色环保的微型城市样板,首先在加州推广。
第五:加州机动车辆管理部门(DMV)已经允许福特在加州公路上测试自动驾驶汽车。
谷歌已于2015年开始利用谷歌街景取景车绘制空气质量地图,而该公司前不久宣布,2016年将把这一项目扩大到洛杉矶、旧金山、加州中央山谷地区。谷歌Aclima表示,2015年起,三辆谷歌专利的街景取景车已在旧金山搜集数据。
第六:位于圣地亚哥的海洋世界(SeaWorld San Diego California Theme Park)由于备受动物保护组织负面抨击,将于2016年逐步取消海洋世界的虎鲸表演节目,而以更注重推出展示自然环境,动物保护与寓教于乐性相结合的新节目。
最后,相信2016年有更多的新技术、新产品、新项目,新知识问世,等待着人们去享受,开始新的一年的新生活。
圣地亚哥千余商家开价过高被政府罚款(图频)
中国大陆自改革开放以来实行的是一种“完全市场经济”,即政府放开商品价格,完全由市场定价,但是,这在美国行不通,在美国商品被开价太高是违反政策的。
美国加州圣地亚哥不久前就有多达1150家商店因商品定价过高而遭政府开罚单,有的惨遭千元美金重罚。
据当局表示被发现商品定价过高的商店,包括Target、H&M、Family Dollar、Jos A Bank、Charming Charlie、Pharmaca、Country Wine & Spirits、Brookstone、Cathy Jean Shoes,和 Sears百货公司等。
当局透露这些上黑名单遭罚的商店,也因为受到消费者不断地投诉。农业部调查探员从2009年开始伪装成消费者,根据民众投诉的商店,展开长达三年的祕密调查,发现部分商家的商品标价高于定价,不少客户曾向分店店长抱怨,要求等同其他店家的标价,却惨遭拒绝,态度恶劣。
如洋边市的Sears Outlet就被消费者发现,同等商品比其他商家价格还贵,调查员从197项商品中发现,高达15.7%超过标准市价,民众若非货比三家,根本难以发现。 位于艾斯康地多(Escondido)的H&M也被政府调查员抽样七项商品,其中就有六项不合乎标准定价。
大部分定价过高违规的商店位于大型购物商场(Shopping mall)。
当局表示如有消费者对商品标价有任何疑虑,可电邮:se_awm@sdcounty.ca.gov或电:888-878-3722,向政府部门投诉。
(美国华文网 圣地亚哥华文网 华文风采综合报道 文字:海黛 摄影:一帅 亦辉等 USChinesePress.com SanDiegoChinesePress.com)