科学家成功在实验室培育出一种没有Y染色体却能正常繁殖后代的小白鼠。

科学家们都认为男性的真髓存在于他们的Y染色体中，而且Y染色体只在父系间传播。但是现在科学家们已经在实验室成功培育出没有Y染色体却能够繁殖后代的雄性老鼠。

包含人类在内的哺乳动物，其性别判定归根结底是染色体的组合方式。女性或者雌性有两条X染色体，分别来自于自己的父母，而男性或者说雄性拥有来自母亲的X染色体和来自父亲的Y染色体。

正是Y染色体中包含的基因引发子宫中雄性胎儿的发育。没有Y染色体中的基因，胎儿将发育成为性别缺陷的个体，在人类和大多数其它哺乳动物当中胎儿都将发育成雌性。

然而夏威夷大学的Monika Ward教授所率领的团队现在已经表明，一种没有Y染色体的老鼠假如有两种基因能够正常工作，它就能够获得繁殖能力。其中一种基因被称为SRY因子（Y染色体性别决定因子），另外一种被称为Eif2s3y因子（精原细胞扩增因子）。

在《科学》杂志最新公布的一项研究中，研究人员表明这些没有Y染色体的雄性老鼠仍然能够产生精子，而且这些精子能够用于试管受精并养育出健康的后代。研究人员称，尽管它的儿子和孙子仍然缺少Y染色体，但是它们仍然能够不借助任何试管受精技术获得后代。

Y染色体中的大部分基因都是形成成熟精子和正常繁殖所必需的。Ward教授称，事实上我们现在已经表明Y染色体并非是必要的。科学家们能够开发出与Sry和Wif2s3y类似的基因，用于解决Y染色体缺失所带来的功能不全问题。他们相信这是一项重要的发现，因为它最终有可能帮助那些不育的男性获得孩子。

Ward教授称：“这是一个好消息，因为这项研究表明在基因组内存在后备策略，这些策略通常都是保持沉寂的，但是能够在特定的条件下表现出自己的功能。我们通过基因组操控发现了其中的两个策略。但是我们尚不清楚，这样的策略在没有人类的帮助下是否对环境变化等其它条件作出反应。”（过客/编译）