美国中产阶级的经济负担越来越重，他们所不能承受的事情已不再是私人飞机和游艇等这样的豪华奢侈品，而是生活中所面临的最基本的甚至是必要的事情。
美国人眼中的中产
1.是否拥有住宅，房奴不算。
2.是否拥有汽车，豪车优先。
3. 子女是否能接受良好的大学教育。
4. 是否有退休保障，保持工作时80%的收入。
5. 是否有医疗保险，要让大病大灾有保障。
6.家庭是否有度假，每年至少两周的带薪休假。
收入多少才算中产
Business Insider根据皮尤对中产阶级的定义，结合美国国家统计局2013年对各州收入中位数的调查计算出了在美国不同地区赚多少才算中产阶级。
皮尤研究中心研究显示，美国中产阶级家庭所占比例已不到一半，中产阶级已不再是这个国家的大多数。
中产为什么所困？
财经网站Wall ST.Cheat Sheet列出了中产阶级再不能承受的一些事情。
度假
如果不做出别的消费牺牲，那么很多中等收入的美国人是负担不起一次旅行的。调查发现，今年54％美国人放弃购买大件物品，如电视机或电子产品，才得以出门度假。47%的人为了看电影减少或取消度假，43%的人为了美味取消或减少旅行，43%放弃购买新衣。
新车
中等收入的美国人很少再有能力购买新车或卡车。Interest.com最近对新车和卡车的平均价格以及20多个主要城市的平均收入进行了分析，发现中等收入者根本无法负担新车和卡车。
Interest.com执行编辑桑特（Mike Sante）表示，全美只有华盛顿特区的中等收入家庭可以购房小汽车和卡车。2013年，美国新车平均售价为32086美元。
还清债务
Debt.org的债务统计显示，160多万美国人有信用卡，而每位持卡人至少有3张不同的信用卡，平均而言，每个家庭信用卡债务为15000美元。除此之外，美国人还有助学贷款、抵押贷款、汽车和医疗债务。总之，美国人的债务增长已远远超出了收入的增长。
Money-Zine对过去几十年里债务增长和收入增长情况进行了评估，发现，1980年人均信贷为1540美元，是平均家庭收入21100美元的7.3％。而到了2013年，消费者每人平均债务为9800美元，占家庭平均收入72600美元的13.4％。这意味着从1980年到2013年债务的增长比收入的增长快了70%。
应急储蓄
生活中总会有生病、失业或其他灾难事件的发生，为了保障财务安全而进行应急储蓄是很有必要的。不过，大部分中产阶级家庭的应急储蓄不足以应对半年之久的生活，还有一些人根本没有这样的储蓄。
调查发现，全美仅有四分之一家庭有6个月以上的应急储蓄，而他们中不少是高收入群体。另有四分之一家庭没有应急储蓄，而其余家庭仅有少量的应急储蓄，不足以应付半年生活的费用。
退休储蓄
如果到了退休年龄却没有足够的退休储蓄，那么社保一般不足以覆盖基本的生活需求。
尽管退休储蓄不足是一个冒险的举动，但仍有人在进行赌注。盖洛普民意最近的调查显示，接近65岁的人中20%没有退休储蓄，59%担心没有足够的退休金。在所有没有退休储蓄的人中近一半表示他们没钱储蓄。
医疗保健
这是我们认为中产阶级能够负担得起的最基本和必要的东西，而福布斯公布的数据显示，大公司的员工很多是中产阶层，他们面对近5000美元的保费、共付额、免赔额和其他形式的共同保险。
在过去几年里，这些费用已对美国人产生了很大影响。Feeding America的报告发现，令人震惊的66％的家庭表示他们不得不要在支付食物和支付医疗之间做出选择。
牙科保健
据美国卫生及公共服务部（U.S. Department of Health and Human Services）表示，美国人每年花费640亿美元用于口腔保健，其中只有4％由政府计划支付。在美国约108万人没有牙科保险，即使有也不能覆盖所有的口腔问题。
由于牙医保险较贵，而且有些治疗的费用牙保仅能覆盖50%，如牙冠等，这使得即使有牙保的人也会自付很高的费用，因此通常情况下，人们会购买医保而放弃牙保。
在许多情况下，为了省钱，中产阶级学会了延缓甚至放弃。根据疾病预防与控制中心的数字，近四分之一20至64岁之间的成年人不治疗龋齿。
房子買不起…年輕人美夢丕變
（盧炯燊 編譯）
美國夢的定義是什麼？對每個美國人來說，是透過個人的的努力及決心，最終成功致富，而一般最常提到的是一圓「擁屋夢」，擁有自己的房子成為財富的成功標誌之一，不過對於千禧世代來說，他們的美國夢與父輩並不相同，原因是他們很難擁有自己的房子。而他們在美國追求擁有自己房子的夢想，已經出現警訊︰人口普查局數據指出，35歲以下年輕人擁有房子的比率，自2009年首季的39.8%，一直下跌至2016年首季的34.2%。
房地產數據公司Zillow一周前公布的數據，更描繪一幅更可怕的畫面，在美國擁有房子的比率更進一步下跌。根據Zillow的最新調查報告，目前租房子的美國人裡，86%不是沒有足夠的收入購房，就是信用不足以獲得房貸。受訪者中有差不多一半人表示，他們至少要把稅後收入的30%用來支付房租，使得根本不可能有資格獲得房屋貸款。
這項調查結果出爐之際，普查局的最新數據也指出，美國人擁房比率下跌至63.4%，是48年來最低，也是從12年前開始的69%連續下跌。另外，供出租的房屋空置率，也是40年來最低，結果是推高了租金。自1995年以來，出租單位的月租中位數，由425元上升到850元。
是什麼原因造成千禧世代甚至美國人置業比率下跌？
部分人歸咎是薪酬的增幅低於預期。新聞周刊報導，丕優調查中心取得勞工統計局的數據顯示，從1964年到2014年，美國正常的薪酬升幅，增加了727%，然而經過通貨膨脹及美元匯率的上升，實質工資增長只有7%，與此同時各類物品價格飛漲，例如醫療費、大學學費、以至屋價及租金的上升，速度與幅度都超過薪資的成長率，入不敷出成了常態。
其次是仍然有不少人的信貸評分低於標準，使得他們無法取得貸款，甚至信用卡都拿不到。
據信貸理財網站Value Penguin收集的數據顯示，美國在2015年的平均信用分數為695，較2009及2010年的687略高。目前美國信用分數由最低的300到最高的850，要取得房貸的基本信用分數，起碼要680或以上，但一般只在620至680之間，至於次級貸款申請人都低於620。
另一個因素是，美國人都是不儲蓄，這亦是想要購房時無法拿出頭期款的主要原因。今年6月的最新統計，美國人個人儲蓄率僅有5.3%，遠低於其他發達國家的比率。更有甚者，據GOBankingRates在今年3月的調查，顯示56%的美國人的退休儲蓄少於1萬元，包括33%是零儲蓄。而千禧世代裡，42.2%沒有退休儲蓄，另外29.8%少於1萬元。
千禧世代最大問題是薪金沒法增長、低信用分數、沒有儲蓄，這樣一來要擁有房子簡直是天方夜譚。
專家建議，千禧世代要認真考慮在職場找到屬於長期需求的職位，最好是至少取得學士學位，統計指出，具學士學位者較只有證書者薪酬高得多，平均為年薪是4萬5500元與2萬8000元之比。
另外要取得良好的信用評分。還要每月有個詳細的預算，知道儲蓄是為自己將來的目標，例如購房子或是退休作好準備。
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