对于过敏和哮喘患者来说，一些细小颗粒就会造成气喘、打喷嚏、流眼泪、流鼻涕等症状。调查表明，美国有四分之一人口患有过敏或（和）哮喘，但目前对于这些过敏症状的起源和机理都还不甚了解。弗吉尼亚梅森贝纳罗亚研究所（Virginia Mason’s Benaroya Research Institute）、西雅图儿童研究所与华盛顿大学医学院联合开展的研究旨在改变这一现状。该联合项目将研究呼吸肺部组织上皮（respiratory epithelium），有望带来治疗过敏和哮喘的新疗法。

贝纳罗亚研究所将主导该研究（图片来源：贝纳罗亚研究所）

该研究预计耗时5年，将得到来自国家过敏和传染病研究所的800万美元资金支持。贝纳罗亚研究所于昨天得到了这笔资金，该研究所将主导此次的联合研究。

研究人员将研究成人和儿童的呼吸上皮细胞，以了解在人体对过敏原和病毒的反应中，该细胞起了怎样的作用，特别是对引发哮喘症状的作用。

西雅图儿童研究中心首席研究员杰森·戴博利（Jason Debley）说，“我们相信更多地了解呼吸道上皮细胞在哮喘中起到的作用，会让我们找到新的治疗方法”。

本月早些时候，研究人员称如果小时候更多地暴露在过敏原和微生物当中（例如农场），之后过敏和患哮喘的可能性会更小。