如果采用了正确的记忆方法，经过几个小时的训练后，就能够拥有福尔摩斯那样将人名和脸对应上的记忆能力。

　　一项新研究发现，古希腊人发明的一种记忆技术能够显著并长期地改善记忆能力。该研究认为，人类仍然有大量未开发的记忆储备。经过了六周培养内部“记忆宫殿”之后，人们在短期能记住的词汇量翻倍，并且这些记忆在四个月之后仍然保存得很好。这项技术由希腊诗人Simonides of Ceos发明，被称为“记忆运动”，其方式是在熟悉的环境中记忆生动的图像。

　　这项研究还揭示出，经过40天的训练，人们的大脑活动会变得与世界上排名最高的记忆冠军类似，这表明记忆训练会以非常精细但是有力的方式改变大脑连接。

　　荷兰内梅亨大学的神经科学家Nils Müller是这篇论文的作者之一，他说：“一个最基本的问题是，记忆比赛选手是否以非常不同的方式对大脑进行连接？大脑与生俱来的天赋真的不能被改变吗？”

　　答案是否定的。科学家得出结论，记住数百位二进制数，或者像福尔摩斯一样将人名和脸对应上，这些记忆壮举只要经过数小时正确的记忆技术训练就可以实现。

　　这项3月8日发表在《Neuron》上的研究（点击左下角阅读原文）招募了世界记忆冠军赛中排名最高的50名记忆选手中的23名。这些选手在20分钟内记忆72个随机的名词，他们平均每人记住了71个。

　　相反，没有经过训练的对照组只记住了26个。之后对照组的人参加了一个每天30分钟的训练项目，他们选择走过一个熟悉的环境，比如自己家里，并将物体放到特定的位置。

　　Simonides曾参加过一次宫廷宴会，宴会的屋顶突然坍塌，其他人全部被砸死，而他刚好听到屋外有人喊他，于是就离开了屋子，这使他有幸免于一难。可能因此激发了他关于这种“轨迹（loci）”技术的想法。被砸的人已是血肉模糊，无法辨认，而他却凭着出色的记忆力，闭着眼睛想起了宴席上每个人的名字。这次经历让他悟出：安排有序乃是牢固记忆的前提。他推论，想要锻炼记忆能力的人必须选好场所，把自己要记住的事物构思成图像，再把这些图像存入位置，以便让位置的次序维系事物的次序。这些事物的图像会指明事物本身，我们便可分别取用位置和图像。

　　慕尼黑Max Planck精神病学研究所的神经科学家Boris Konrad也是研究人员之一，他说：“当人们走过一个地方之后再回想放置物体的位置时，这不仅仅是在记忆宫殿中的徘徊。”

　　这可以帮助图像变得生动、怪诞，并牢固地放在某个位置。在《与爱因斯坦月球漫步》一书中，记忆专家Ed Cooke通过想象“Claudia Schiffer在松软干奶酪的浴盆中游泳”的方式来记忆购物列表中的物品。

　　在世界记忆冠军赛中排名24的Konrad也说这方法有效，因为它将无聊的信息映射到大脑非常擅长的行为上，即在特定的位置记忆图像。

　　他说：“得到一个难以记忆的材料之后，将它转化为容易记忆的东西。这不会使记忆容量变大，而是使用了容量已经很大的另一种记忆形式。”

　　经过40天的训练之后，受测者们记忆单词的数量也翻倍了，平均达到了62个。4个月之后，他们仍然能记住72个单词中的48个。

　　荷兰内梅亨大学的神经科学家Martin Dresler是这项研究的第一作者，他说：“一旦掌握了这种记忆策略并懂得如何应用，不需要进一步的训练即可保持高水平的记忆能力。”

　　科学家们还研究了受测者们的大脑，虽然在解剖学上记忆能力并没有什么不同的迹象，但是当记忆选手和普通人放松并让大脑休息时，他们的背景大脑活动存在细微差别。这种“静息状态”扫描的设计目的是测量大脑连通性，这是不同神经元簇互相连接紧密程度的指标。

　　经过训练之后，普通人的背景大脑活动也变得和记忆选手更像，接近程度越高，他们的记忆能力也变得更好。

　　Dresler说：“经过训练之后人们在记忆测试中表现更好。训练不仅会引起行为变化，还会使大脑连通性变得与记忆选手更像。”

　　Müller说：“我认为这反映出了一种基于大脑活动的重连接。”

　　Konrad相信，不是所有的人都能成为记忆冠军，即使经过了训练，不同人的表现也不同。但是采用这种方法的人确实可以显著提高现有的记忆水平。