根据发表在《科学》期刊上的一篇论文，美国和日本的研究人员发现，人脑把信息 “备份”，同时储存两份同样的记忆版本，一份供当下用，另一份则永久保存。而以前的说法是，先有短期记忆，然后慢慢转变成长期记忆。科学家形容这无异于 “记忆规则的华丽重写”。

旧的记忆理论认为，人脑的两个部分深度参与了对个人经历的记忆：海马体和皮层。海马体先制作短期记忆，之后逐渐转变成储存在皮层里的长期记忆。这个解释兴起于 1950 年代。日本理化学研究所—麻省理工学院神经回路遗传研究中心的科学家通过实验证明，其实不是这么回事。他们通过仪器和操作观察实验鼠记忆的形成过程，即脑细胞群对电击的反应。

结果发现，记忆有两个同时生成的版本，一个在海马体，一个在皮层。实验鼠最初几天没有用皮层里的长期版本的记忆，但通过操作把皮层的长期记忆激活打开后，实验鼠就记起来受过电击了。科学家认为，长期记忆在形成的初期是不成熟或者是 “沉默” 的，而海马体和皮层之间的联系假如受阻，那么长期记忆就永远无法成熟。这说明大脑的这两部分仍有某种关联，重心还是会随着时间推移从海马体向皮层转移。