中國經濟崛起，大量農民從農村湧進城市，走進城市的農民家庭，有大量孩子需要上學，但是他們家窮，又被戶口制度所限，很難上正式學校，只能上專為農民孩子而設的學校。這種學校環境之差、設備之簡陋，令史丹福大學的研究人員大為吃驚。史大因而成立一項計畫，專門幫助這些大城市的農民小孩學生。

　　這項計畫稱為「農村教育行動計畫」（Rural Education Action Project，http://reap.stanford.edu），經費由戴爾電腦、阿朵比系統等美國企業贊助。由於中國社會貧富懸殊的情況極為嚴重，中國政府相當關注這項計畫。

　　史大國際研究中心研究員史考特‧羅塞爾，造訪離北京市中心只有5哩的「春雷小學」，這裡的500名學生來自18個省，進入教室舉目四望，全是剝落的土牆，學生的書桌都是非常老舊的木桌。羅塞爾說：「第一次來的人都不敢相信，竟然有這樣落後的學校。」

　　12歲的的胡于范（譯音）是從湖南來的學生，她母親五年前帶著他一起遷到北京，自此就在北京過著二等公民的生活，戶口制度使他們得不到很多政府服務，包括教育和健保。

　　北京政府資料顯示，單單北京就有50萬從農村遷來的農民學生，史大研究顯示，實際數字可能比50萬還要多。羅塞爾說：「中國未來20年的最大問題，就是農民湧進城市；5億人口從農村移到城市，這是人類歷史上最大的一次人口遷移。」

　　在中國，從小學到初中，規定免費就學，但是有些公校卻故意提高學費，阻止農民孩子申請入學；到了高中，法律規定，農民孩子不能上城市的高中，必須返回原居省分才能上高中，他們因此只能上農民學校。

　　在農民學校任教的老師月薪只有175元。羅塞爾說：「他們的收入比女佣還不如。」這些教師沒有接觸過電腦，更沒有上過大學。

　　胡于范最近參加了史大的一項測驗，得到很好的成績，獲得30元的獎金和一張證書。從湖北來的19歲女生張蒂葛（譯音），在史大協助下，剛申請到一項挪威的獎學金，可以前往該國上兩年的大學先修課程。