丹麦科学家开展的一项最新研究说，提高自来水中的锂含量有助人们预防痴呆症，向自来水中添加锂作为一种廉价预防痴呆症的方式值得研究。
锂是一种银白色金属元素，自来水中一般含微量锂元素，不同国家、地区的差异较大。此前研究显示，锂是一种情绪稳定剂，并且摄入微量的锂有助延年益寿。
丹麦哥本哈根大学科学家在新一期《美国医学会杂志·精神病学卷》月刊上报告说，他们将丹麦一些地区痴呆症的发病率与这些地区自来水中锂的天然含量进行了比较。丹麦约８０万人的饮用水来自这些地区。
研究发现，自来水中锂含量较高时可以显著降低痴呆症发病风险，但自来水锂含量中等地区反而比锂含量最低地区痴呆症发病率高。具体来说，与每升自来水锂含量低于５微克地区相比，每升水锂含量高于１５微克地区的痴呆症发病率降低１７％，但每升水锂含量介于５．１微克至１０微克时又升高２２％。
研究人员认为，向自来水中添加锂能让更多人远离痴呆，这作为一种廉价方式值得研究。但自来水中的锂存在一个“最佳水平”，太多或太少都适得其反。
英国伦敦大学国王学院精神病学研究所教授艾伦·扬对媒体说，这项研究同过去的证据吻合，环境中的锂可能有益人体健康，或许能预防痴呆。他说：“即使锂只是令每个人痴呆症发病推迟几个月，但在国家层面上，会赢得几个月的健康时间。”
世界卫生组织数据显示，全球约有４７５０万痴呆症患者，且每年新增约７７０万病例，其中约６０％至７０％为阿尔茨海默病（俗称早老性痴呆症）患者。
英国牛津大学药理学家戴维·史密斯表示，饮用水中锂的水平与痴呆症确诊病例之间的联系是显著的，但不是一种线性关系，在不知道最佳剂量之前不应贸然向自来水中添加锂。
超细碳纳米管可高效过滤水中盐分
美国科学家研制出一种由超细碳纳米管组成的过滤系统，可以高效过滤水中的盐分等杂质，有望用于降低海水淡化成本。
碳纳米管是由碳原子层组成的长而中空的管状物，直径通常为几纳米至几十纳米。它具有很多特殊性能，比如能使水分子通过，同时阻隔盐离子。
美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室发表公报说，新研究所用碳纳米管直径仅０．８纳米，水在其中的流动速度特别快，比在较粗的碳纳米管内部约快一个数量级，具有更高的过滤效率。
在宏观世界里，管道越细，水流越不通畅。此前研究发现，碳纳米管会使水分子之间的氢键排列发生变化，使水分子能快速通过。最新研究表明，在超细碳纳米管里，水分子会一个接一个排成一列，因此加快流速。
研究人员将超细碳纳米管嵌在脂质膜中，发现其透水性能远高于直径超过１纳米的碳纳米管。这种过滤系统能有效阻隔盐离子，对含盐量高于海水的溶液也有效。
相关论文已发表在新一期美国《科学》杂志上。
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