根据美国疾病控制预防中心最近的预测，到2050年，有三分之一的美国人将患上2型糖尿病。报告指出，很多接受过肥胖症治疗手术患者的糖尿病病情有所缓解，而这种手术在临床上体重减轻之前显著限制了热量摄入。

该研究团队关注于限制热量摄入快速逆转II型糖尿病的机制，以极低热量饮食（VLCD）对2型糖尿病小鼠的作用进行了研究。VLCD是指只含有正常饮食中四分之一的热量（约500卡路里）。研究人员开发出一种新型的稳定（天然存在的）同位素方法，追踪并计算了许多促使肝脏葡萄糖产生增加的代谢过程。该方法被称为PINTA，研究人员利用它对肝脏内部的重要代谢通量进行了综合分析。这些代谢通量可能会导致胰岛素抗性和葡萄糖产生量增加，而这两个过程都会增加糖尿病患者的血糖浓度。

研究人员利用这种方法确定了三个主要机制。这些机制可以解释VLCD显著降低糖尿病小鼠血糖浓度的原因。在肝脏中，VLCD通过以下三种方式降低葡萄糖生成量：

• 降低乳酸和氨基酸向葡萄糖的转化

• 降低肝糖原向葡萄糖的转化率

• 降低脂肪含量，从而改善肝脏对胰岛素的反应

VLCD的这些正面效果在短短三天内就可以观察到。

霍华德·休斯医学研究所的医学、细胞学和分子生理学教授，也是文章的资深作者Gerald I. Shulman说：“我们利用这种方法全面地探究了肝脏中的碳水化合物和脂肪代谢，结果表明，这三种机制的结合导致了血糖过高的症状可以被极低热量的饮食快速逆转。”

研究人员接下来将在2型糖尿病人类患者身上验证这些发现是否可以复现，这些患者或者做过减肥手术，或者采取了极低热量饮食。

Shulman 说：“如果可以在人类身上验证这些结果，那么我们就有了新的药物靶标，以更有效地治疗2型糖尿病。”