80年代的留学生之所以能在国外生存下去，一是因为当初留学的人少，二是因为我们都是靠自己的努力出国。当年的自费留学条件比现在难得多。托福考试费是34美元，而我的月工资不到100人民币，美元与人民币的比价是1:8, 也就是说考一次托福就要花三个月的工资，再加上考GRE的费用，申请学校的报名费，差不多就是一年的工资。80年代没有互联网，很难得到国外大学的信息。除了经济和信息困难以外，还要面临美国签证的困难，很长一段时间没有全额奖学金，根本得不到签证。从准备考托福到拿到签证，少的要用两三年的时间，多则四五年的时间。87年我开始准备考托福，92年才自费出国留学。经过‘过五关’‘斩六将’出来的人，还有什么困难不能克服呢？

现在大学生的工资是5000多人民币，换成美元是750美元。80年代我们的工资按美元计算只有15美元。现在大学生的工资是80年代大学生的50倍（按美元计算），20年来美国的物价增加了两倍，扣除物价增加的因素现在大学生的工资是80年代大学生的至少10倍（按美元计算）。我这样对比的目的是要说明现在大学生靠自己出国的经济能力比80年代的大学生要大得多。

自费留学的穷二代如何解决留学费用呢？主要靠自己的努力去准备留学费用。一般美国大学的四年留学费用大概要100万人民币，如果你能花100万来留学，你就不是穷二代了。

对穷二代来说，首先是财力的限制。你的留学预算是20万人民币，自己用两到三年的时间去挣出留学费用。经过最大的努力还挣不到20万，再找家里资助。一般的美国大学一年的学费都在两万美元以上，好大学的学费要三，四万美元，加上生活费就是四万美元以上。20万人民币连大学的校门都进不了。你的财力已经决定了你不能选择美国的一般大学。

20万人民币可以上两年美国社区大学（包括学费和生活费）。要拿一个社区大学的学位至少要三年，学士学位要四年。第三年和第四年的学费和生活费如何解决呢？你要在第 一年和第二年的课余时间和假期里去打工挣钱，把第三年和第四年的学费和生活费挣出来。有人可能要问，我能挣到学费和生活吗？美国现在大概有一千万非法移 民，这些人来美国的时候大多数都不会英文，他们不但要养活自己，还要养家糊口。你在美国生活两年以后，无论是英文和对美国的了解都应该有很大的提高，更大 的优势是留学生可以合法的每周工作二十小时，有这么多的有利条件，你还挣不到学费和生活吗？如果你能靠挣20万人民币出来，你就能够在美国自食其力地生存下去。

花20万人民币留学，你和你的父母都不会有损失，因为你在国内上大学也要花这么多钱。在美国留学四年，可以得到一个美国大学的学位，还学了英文。

靠自己挣钱出来20万人民币就可以留学，靠父母的钱留学100万都不够。这就是为什么我反复强调靠自己挣钱留学。靠自己挣钱上学，人生会越来越宽广起来。因为挣钱过程中，会留下很多对将来有用的东西。靠父母的钱，就是拿到了学位， 也要从新开始学习进入社会。