北美东部时间10月24日，美国总统特朗普签署了H.R.6法案（SUPPORT for Patients and Communities Act，支持患者和社区法案）。该法案旨在寻找治疗疼痛的替代性药物和疗法，遏制阿片类止痛药物泛滥。被确认的替代性药物和疗法费用将由联邦保险（Medicare）覆盖。

美国H.R.6法案。图片来源：美国国会网站

在H.R.6法案中，针灸、医疗按摩、综合疼痛治疗项目等皆被列入了有待评估的替代性疗法。这意味着，未来一年的时间里，针灸有望得到美国卫生部评估和认可，成为联邦保险支付的疼痛替代疗法之一。

近年来，美国民众为了缓解腰疼、腰疼、全身疼痛、抑郁等，服用大量阿片类止疼药物，造成了严重的社会危机。根据美国疾病控制与预防中心数据，2016年超过4万名美国人死于过量服用阿片类止疼药物，平均每天110多人死于阿片类止疼药物。

2017年5月，斯格特·戈特利布（Scott Gottlieb）担任美国食品和药品监管局局长后，宣布将遏制阿片类药物滥用作为首要工作任务：“我们决定成立指导委员会，来制定、评估、增加相关政策法规，并通过委员会监督监管局在控制阿片类药物滥用危机中的作用。”

三个月后，特朗普听取阿片类药物小组汇报后对遏制行动给予了积极支持。8月9日，他在新泽西州宣布，阿片类止疼药物泛滥是一场国家危机，“我们将花费大量的时间、精力和资金解决这场危机。”

在此前后，美国学界、医疗机构以及军队系统都针对阿片类止疼药物泛滥做出了迅速反应。美国三大顶尖学术研究机构建议，借助针灸、医疗按摩等非药物疗法，抑制阿片类止痛药物使用；美国医院联合认证委员会发出通告，宣布从2018年1月1日起，申请认证的医院必须满足为疼痛病人提供非药物治疗手段的条件。
 

2018年2月，美国退伍军人健康管理局（Veterans Health Administration）将针灸师纳入医疗系统目录，并于3月开始招聘拥有美国国家针灸和东方医学认证委员会（NCCAOM）证书的针灸师。这意味着，美国联邦机构继各州之后正式承认了针灸师职业。

美国针灸界受形势鼓舞，趁机游说议员在国会提出议案，请求将针灸、按摩等替代性医疗取代阿片类止疼药物，并纳入联邦医保支付系统。5月上旬，民主党国会议员赵美心、共和党国会议员杰姬·沃尔斯基（Jackie Walorski）、理查德·尼尔（Richard Neal）都向众议院筹款委员会提出了包括针灸、按摩在内的替代性医疗议案。

5月16日，两个议案合并后的H.R.5776在众议院筹款委员会投票，获得全票通过。随后，筹款委员会将H.R.5776合并入H.R.6110法案，提交众议院讨论投票。6月19日，众议院全票通过。9月28日，众议院又将包括H.R.6110在内的多个同类提案合并为H.R.6（支持患者和社区法案），以393:8投票比例顺利通过。

10月16日，H.R.6经参议院审核通过后提交总统。10月24日，特朗普签署了H.R.6法案，令其正式成为法律。该法律生效后，针灸、医疗按摩等非药物治疗方式将会积极参与到各类疼痛治疗中去，并成为联邦保险可以支付的治疗手段。

对于美国社会来说，针灸、按摩等介入疼痛治疗，有助于缓解严重的阿片类药物滥用危机；对于针灸师来说，则可以从此进入联邦职业范围，是一个职业发展的里程碑。

从1970年代开始，针灸就在美国遍地开花，并且得到很多州法律的承认和保护。到目前为止，至少有44个州已承认针灸合法化。但是在联邦层面，针灸师迟迟未获接纳。H.R.6法令的签署，将改变美国针灸师的历史，有可能使其成为联邦合法职业之一。

【相关讯息】CDC：阿片药物滥用助长丙型肝炎传播
（凯森）

一项新出炉的联邦政府研究显示，逾200万美国人患有丙型肝炎，而阿片类流行病则是导致这一严重问题的主要原因。
据合众国际社报道，由美国疾病控制和预防中心（CDC）官员对此指出，该机构进行的这项研究突出反应出了这一潜在致命性肝病的严重程度，同时也说明还有很多公共卫生工作要做。
该机构估计，在2013至2016年间，近240万美国人感染丙型肝炎。庆幸的是，这一数据较前几年呈小幅度下降，对此，该机构指出，这可能与在过去几年里为改善丙型肝炎治疗所推出的新疗法的有关。

阿片药物滥用助长丙型肝炎传播（图片：路透）
但虽然更好的治疗可能会使丙型肝炎病例有所减少，但新的数据也表明，截至2016年底，大多数感染丙型肝炎的美国人尚未因此受益。
同时，在预防丙型肝炎方面也有不祥的迹象。
比如，新发现的丙型肝炎病例在2010到2016年间增加了三倍。而大多数新患者都与注射毒品、海洛因和其他阿片类药物成瘾有关。此外，40岁以下的成年人感染率最高。
对此，CDC参与此次研究的乔纳森·梅尔曼（Jonathan Mermin）博士指出，阿片危机正在影响美国对抗丙型肝炎的进展。
丙型肝炎是一种引起肝脏炎症的病毒感染。在大多数情况下，感染会变成慢性疾病。根据CDC数据，如果不进行治疗，大约15%到30%的慢性丙型肝炎患者将发展成肝硬化，其中一些还发展成肝癌。
没有参与这项研究的传染病专家朱迪思·范伯格（Judith Feinberg）博士也指出，如今大多数患者都是通过共用注射药物设备而遭感染。
他还警告，虽然目前婴儿潮一代在美国丙型肝炎病例中占的比例较大，但阿片滥用危机正在把新一代美国人置于危险之中。
几十年来，丙型肝炎唯一的治疗方法涉及注射干扰素，这是一种长达一年的治疗方案，通常会导致疲劳和流感症状的副作用。但这一方案治愈率只有40%至50%之间。
但在过去的几年里，新的抗丙型口服药物已获得批准，大部患者都在接受两个或三个月的治疗后就能痊愈，治愈率已高达90%。
对此，梅尔曼指出，虽然药物治愈率提高，但许多患有丙型肝炎的人并不知道自己被感染，因为他们从没有接受过测试。因此，进行测试，加强预防性工作才是最重要的。
此外，梅尔曼与范伯格都认为“注射器服务计划”是一种解决策略——既社区为注射毒品者提供清洁卫生设备，以帮助预防感染。