近年来中国在太空探索领域的发展进步神速，去年在轨道火箭发射总数上首超美国，年初“嫦娥四号”登陆月球背面，填补人类历史空白。

而美国方面不甘示弱。3月2日，由美国太空探索公司（Space X）和美国国家航空航天局（NASA）共同开发的“龙-2”载人航天飞船进行了（无人）试飞，并于次日成功对接国际空间站。时隔8年，美国迈出重回国际载人航天舞台的第一步。

短短2天后，载人航天工程办公室的一则重磅消息，就盖过了美国的风头。

中国空间站飞行任务将于今年启动！

与此同时，中国载人航天工程办公室还给出该飞行任务稳步推进的时间表：

6月，中国载人航天工程办公室将与联合国外空司联合完成空间科学应用合作项目遴选工作，同时抓紧新一代载人运载火箭、新一代载人飞船等专项预研项目的实施工作；

7月，天宫二号受控离轨；

年底，空间站核心舱和执行发射任务的长征五号B运载火箭，进行发射场合练和首飞任务准备工作；

2020年前后，中国空间站核心舱计划发射；

2022年，空间站全站预计建成并投入运营。

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不仅如此，同日，中国探月工程总设计师吴伟仁还透露“年内发射嫦娥五号”，“明年启动火星探测”两项计划。

面对中国太空探索方面的成就，早前有美国媒体评论，“与美国以太空探索和科研为主不同，中国的目标是利用太空经济创造长远的财富，中国太空目标有别于阿波罗计划时代的‘插旗子、留脚印’。中国的太空计划是国家经济复兴和发展目标不可或缺的部分。”

时间表出炉，倒计时开始

中国载人航天工程办公室4日介绍，我国空间飞行任务即将拉开序幕。建造空间站是我国载人航天工程“三步走”发展战略的最后一步。空间站建成后，将在轨道运营十年以上。

今年是中国空间站建造任务的关键之年，一系列飞行任务即将拉开序幕，中国载人航天工程办公室给出了这些飞行任务稳步推进的时间表：

今年6月，中国载人航天工程办公室将与联合国外空司联合完成空间科学应用合作项目遴选工作，启动多个项目的实施工作。在开展空间站研制建设任务的同时，工程全线还在抓紧新一代载人运载火箭、新一代载人飞船等专项预研项目的实施工作，开展载人月球探测方案研究论证，以及相关关键技术攻关，为载人探索开发地月空间奠定基础。

2016年9月15日发射入轨的天宫二号平台目前运行稳定，正在组织开展在轨拓展试验和载荷实验，计划今年7月份之后受控离轨。

天宫二号模拟图

空间站核心舱和执行发射任务的长征五号B运载火箭，正在抓紧研制生产，将于年底前进行发射场合练和首飞任务准备工作。执行空间站飞行任务的航天员也在按计划抓紧选拔训练，核心舱载荷正在积极开展初样阶段研制，其他各系统都在按工程总体计划安排抓紧各项工作准备。

2020年前后，中国空间站核心舱计划发射，全站预计于2022年建成并投入运营，设计寿命10年，运行轨道高度340公里至450公里，可容纳3名航天员同时在轨工作生活，轮换期间可容纳6名航天员。

中国空间站建成后要干什么？

专家介绍，空间站总体构型是三个舱段，由一个核心舱、两个实验舱组成，每个舱都是20吨级，整体呈T字对称构型。核心舱用于统一控制和管理空间站组合体，提供航天员生活和工作场所。实验舱用于支持空间科学实验、空间应用和空间技术实验。空间站预留新舱段接口可拓展舱位，并支持外挂大型实验。

未来中国空间站将在空间生命科学与生物技术等8个研究方向、30多个研究主题上开展大规模的空间科学研究和应用。中国空间站在核心舱和两个实验舱上均配备了具有国际化标准接口的科学实验柜，用于开展各类空间科学实验。此外，还将研制发射2米口径的空间天文望远镜，可用于开展大规模、多色成像与无缝广谱巡天，为天文和物理科学前沿提供观测数据。

在今年的任务当中，有一项是将与联合国外空司联合完成空间科学应用合作项目遴选工作。这是我国航天史上第一次开放空间站供国际合作。

在去年5月份，中国常驻维也纳代表团与联合国外空司在维也纳共同举办中国空间站国际合作机会公告发布仪式，正式开启中国空间站国际合作，盛情邀请世界各国积极参与，利用未来的中国空间站开展舱内外搭载实验等合作。值得注意的是，这也是历史上此类项目首次向所有联合国会员国开放，此次中国空间站开启合作之门，也体现出大国自信和大国担当。

经25年努力 中国有能力建造空间站

不久前的春节档电影“爆款”《流浪地球》，让观众过了把“太空科幻瘾”。但现实中我国的航天科技势力如何呢？

中国航天科技集团有限公司第五研究院载人航天总体部总设计师张柏楠4日介绍说，2018年，中国航天科技集团共发射37次，发射次数位列世界第一。但同时，中国在很多项目上还是空白，比如空间站还处于待建状态，载人登月尚未实现。

“所以我们现在只能说是航天大国，还不能说是强国，但我们有信心在不远的将来建成航天强国。”

作为中国“航天第一人”，现任中国载人航天工程办公室副主任的杨利伟3日也表示，经25年努力，中国突破并掌握了天地往返、航天员出舱、交会对接三大基本技术，具备了建造空间站的能力。2019年，中国空间站核心舱要由初样研制阶段转入正样阶段，其他舱段进行初样阶段的研制和生产。

中国的太空计划不是“插旗子”

今年伊始，“嫦娥四号”探测器成功登陆月球背面，实现人类历史突破。

昨天全国政协十三届二次会议在北京开幕。会前，全国政协委员、中国探月工程总设计师吴伟仁在“委员通道”上接受媒体时表示，中国的探月工程进行得很好，“玉兔号”目前状态良好，正在向着陆点的西北方向前进。

此外他还透露，今年底，中国准备发射嫦娥五号，实现在月球上采样返回，有可能成为继美国、俄罗斯之后第三个月球探测器返回地球的国家。明年，中国将发射火星探测器，实现火星的环绕、着陆和巡视探测。

当天，中国卫星导航系统管理办公室也传来好消息，今年北斗系统将继续高密度全球组网，计划发射8至10颗北斗导航卫星，计划完成所有MEO卫星发射，进一步完善布局，提升服务性能和用户体验。

值得一提，3月2日，由美国太空探索公司（Space X）和美国国家航空航天局（NASA）共同开发的“龙-2”载人航天飞船进行了（无人）试飞，并于次日成功对接国际空间站。这意味着时隔8年，美国迈出重回国际载人航天舞台的第一步。

“龙2”与国际空间站对接，图 自SpaceX推特

而早在2月28日，美国《外交学者》杂志就发文，分析中美之间在航天探索领域的不同。

文章指出，目前全球太空经济规模为3500亿美元，预计到2040年将达2.7万亿美元。此外还有未来太空采矿的巨大经济潜力。

“与美国以太空探索和科研为主不同，中国的目标是利用太空经济创造长远的财富，中国太空目标有别于阿波罗计划时代的‘插旗子、留脚印’。中国的太空计划是国家经济复兴和发展目标不可或缺的部分。”