「神經學檔案」（Archives of Neurology）期刊10日發表的一份研究報告指出，脊髓液測試可以百分之百準確地預測老年痴呆症（Alzheimer's）。 雖然越來越多證據證明，脊髓液測試可以預測老年痴呆症，這項最新研究的意義在於確定這種測試的精確度。

維吉尼亞大學醫學院院長、與該研究沒有關係的狄科斯基說：「人人都在研究這個問題，重要的是這種測試具有百分之百的預測準確性。」 華盛頓大學神經學教授摩里斯表示，這項研究發現，「老年痴呆症具有一種辨識標誌，這非常有用」。

研究者表示，為了確保測試的可靠性，確保這項測試能應用於實際醫療環境，讓醫生和病人接受抽脊髓（以取得脊髓液），還有許多工作要做，但他們表示，這種測試很有前途。

數十年來，老年痴呆症似乎變成不治之症，相關的研究毫無進展，只有檢驗死者的屍體才能確認這種疾病。突然，這個領域出現一系列重大進展，該研究即是其中之一。

研究者一般認為，人要罹患老年痴呆症十多年以後，才會出現明顯症狀，到那時這種病可能已經無藥可醫。如果找到提早診斷這種疾病的方法，就可以用這些病人進行試驗，研究出需要多長時間才會出現症狀，並研究治療或延緩這種疾病的藥物。

研究者發現了一些診斷早期老年痴呆症的簡單、準確的方法，除了脊髓液測試，還有檢測大腦澱粉樣斑的正電子電腦斷層掃描（PET scan）。但PET測試不具商業可行性，而脊髓液測試則具有。現在的問題是﹕醫生或病人是否應該做脊髓液測試。