8月21日，国际顶刊Nature在 News栏目中 发表了一篇题为：China’s research-misconduct rules target ‘paper mills’ that churn out fake studies 的报道。介绍了即将在9月1日起正式实施的科技部第19号令，文章评论称，该规定剑指“论文工厂”（ target ‘paper mills’ ），堪称中国迄今最全面的学术不端处理法规。

7月31日晚，科技部官网公布了是由中国科技部部长王志刚签发的科技部第19号令——《科学技术活动违规行为处理暂行规定》（以下简称《规定》），该规定除了对学术不端行为的调查处理做出明确规定之外，还对那些出售学术论文、捏造数据并代人撰写或投稿的“论文代写工厂”也提出了查处方案。规定自2020年9月1日起施行。

值得注意的是，该规定同样适用于相关单位和人员在开展有关科学技术活动过程中出现的违规行为的处理，具体包括：受托管理机构及其工作人员、科学技术活动实施单位、科学技术人员、科学技术活动咨询评审专家、第三方科学技术服务机构及其工作人员。对此，一些科学家表示，该法规将有助于遏制学术不端并提高中国机构的研究完整性。复旦大学研究科学政策的唐莉教授表示说，这项规定是“向前迈出的一大步”。

2017年，Tumor Biology 杂志一次性撤稿107篇研究论文，这其中绝大部分来自中国学者，这些论文均通过“论文写作工厂”完成，涉及伪造数据和伪造同行评议，中国科技部在这一重大丑闻发生后承诺将打击学术不端行为。

Nature 认为这一新规定是对2017年打击学术不端承诺的兑现。新规表示，对于学术不端行为，惩罚的范围从从警告到撤销奖金、奖励和荣誉称号，直至暂时或永久性禁止申请科研资助。对于主动承认并试图纠正错误的研究人员将被从轻处罚，但屡犯者和恐吓举报者的将受到严厉处理。