我们知道，互联网时代，尤其是人工智能时代，知识、信息不仅不再稀缺，反而过剩，甚至泛滥了。如今，什么最稀缺？是思想。因为思想帮助我们洞悉世界本质，过滤掉那些无用的、错误的知识和信息。英国文学家查·艾霍尔曾说：“有什么样的思想，就有什么样的行为、习惯与命运。”可见，思想是有好坏、优劣之分的。拥抱好思想，终生受益；遭遇坏思想，堕入错误轨道。那么，怎样才能不被坏思想俘获呢？美国思想家托马斯·索维尔的《知识分子与社会》一书，帮我们总结了坏思想、坏知识分子的三个共性，也有人称为“三条铁律”。“圣化构想”是指，一种坏思想的提出者，往往枉顾社会与人性的复杂，站在道德制高点上，在头脑中构建一个完美的改造社会蓝图。他们认为理想一旦实现了，就会建成人间天堂。这些坏知识分子试图把观念与经验世界隔离开来，他们常常冥想出一套规则，用这套抽象的原则来度量现实社会，让世界的复杂屈从于自己的思想，然后再“找出”社会的重大缺陷，最后得出的结论是必须用绝对的强制力量和暴力手段，把旧制度、旧社会涤荡干净。可想而知，这种“人间天堂”的极端理念一旦付诸实践，往往就会变成“可怕的地狱”。例如，20世纪盛行一时的社会达尔文主义，主张只有基因优良的人才有资格生存繁衍，结果造成了惨绝人寰的纳粹大屠杀。在索维尔看来，任何社会都混杂着善与恶，人类历史上从未缔造过完美的社会，未来也不可能有真正完美的、理想的社会。好的思想，不会承诺最好的东西，而是小心的去选择最不坏的那个。就像丘吉尔所言“与其他制度相比，民主只不过是最不坏的。”

“辞令技巧”是指，当一个知识分子的思想、理念在现实中明显失败后，不仅不承认错误，反而文过饰非，极力掩盖错误，为失败寻找合理化的借口，最后会造成巨大的灾难。为什么知识分子不承认错误会有如此严重的恶果？因为在索维尔看来，知识本身就是一种权力，知识分子其实拥有巨大的权力，但是权力却与责任毫不对等。因为他们只需要在书斋内，发表原创性的思想，只要他们身边有一群拥趸和传播者，就可以对社会产生很大的影响——因为许多知识的消费者，是那些掌握权力的社会精英——政治家、金融家、企业家、律师等，错误的理念会造成无法挽回的恶果，而负责任的，却不是知识分子。当坏知识分子不愿意承认错误，反而强行狡辩时，错误的理念就会被付诸实践，巨大的灾难也就接踵而至。例如，罗曼·罗兰在亲眼目睹苏联的大清洗之后，依旧为苏联辩护，声称苏联是人类世界的希望与灯塔。

关于知识分子的定义，长久以来没有定论，但在索维尔看来，知识分子就是理念的动物，他的思考路径一定是以理念为起点，以对现实世界的批判为终点。然而，如果一个知识分子把这个逻辑倒过来——从现实世界出发，用理念要么迎合民众，或者谄媚权贵，那就是对理念的亵渎和玩弄，这是“坏知识分子”的标配。例如，许多大学教授，为了迎合民众，今天建议政府向富人征收重税，明天建议广发福利，后天开始煽动对他国的仇恨......索维尔在《知识分子与社会》一书中说：“知识分子的担当，不仅体现在反抗权力的蛮横上，也同时体现在抵制群氓的愚蠢上。”可见，坏思想不只是谄媚权力，还喜欢迎合大众，在互联网时代，后者更为普遍。以上，是索维尔在《知识分子与社会》一书中总结的筛选坏思想、坏知识分子的三大铁律。当然，作为当代最具独立思考能力和批判精神的知识分子，“坏思想的三大铁律”只是《知识分子与社会》中的一道小菜。索维尔在书中，还浓墨重彩的剖析了现代社会，知识从生产到传播、消费、承担责任的全过程，20世纪人类灾难，以及当今价值观撕裂的真相与根源等问题。对这些问题感兴趣的朋友，推荐您阅读这本《知识分子与社会》。温馨提醒：本书一度绝版，先知书店深知其价值，携手出版社少量复活，识别下图二维码，可收藏本书。