瘫痪小鼠大脑注入诱导细胞激素后，可恢复行走（下图）。

医学科技一日千里，基因疗法是其中一个重要范畴。德国有研究人员近日发表论文，指他们在脊髓损伤致瘫痪小鼠的大脑，注射经设计的基因蛋白细胞激素，结果小鼠在约3周后可以恢复行走。

他们正研究有关疗法能否用于人类身上，有望为半身不遂病人复健带来曙光。

波琴大学细胞生理学系教授菲舍尔（Dietmar Fischer）领导是次研究，他指一种名为"超白细胞介素6"（hIL-6）的蛋白质细胞激素，能刺激神经细胞再生，他们之前已利用这种细胞激素，恢复失明人士的视觉系统神经细胞，惟这种激素无法由细胞天然生成，需靠基因工程协助产生。

菲舍尔团队于是透过基因疗法，在瘫痪小鼠大脑容易到达的范围，注射带有可刺激脑中运动神经元细胞的病毒，令细胞自己製造出hIL-6。他们之后将这些hIL-6注入小鼠大脑，让它们进入负责控制运动的神经细胞中，结果这些小鼠在2至3周后已可再次行走。有关研究日前刊登于科学期刊《自然》。