美國睡眠基金會調查顯示，大約50%的美國青少年上學期間睡眠不足。專家們說，從生物學角度看，青少年就是比其他年齡組睡得晚、起得晚，結果是身體的自然節奏和學校很早的上課時間不協調。而睡眠不足對青少年生活，幾乎所有方面都有負面影響。 現在有越來越多教育工作者試圖調和青少年學生的睡眠需求，與必須清早起來上學的現實矛盾。

　　16歲的丹尼是一個典型的活躍少年。他玩曲棍球和美式足球，喜歡聽搖滾音樂。但丹尼也是越來越多的缺少睡眠的青少年之一。他說：「早晨起床實在太難受了。我睡得很不夠、很累。然後去上學，我還是沒睡醒的樣子。上頭一、兩節課的時候，我總是迷迷糊糊。」

　　丹尼的情況並不罕見。調查發現，美國一半青少年上學期間每晚平均缺少一到一個半小時睡眠。結果是他們在課堂和課外表現都受到負面影響。

　　儘管有些人認為青少年早晨賴床是純粹是懶惰，但睡眠專家表示，事實並非如此。邁克爾．布魯斯是研究睡眠紊亂的臨床心理學家。他說：「青少年當然可能會懶惰，但這些學生不是懶孩子。他們的生物時鐘節奏經常被打亂。」青少年的生理節奏，通常指的是晝夜節律使他們喜歡晚睡晚起。但很多學校早上7時就要上課，所以像丹尼這樣的青少年，經常是到了學校還是半夢半醒的狀態。

　　布魯斯說：「人越缺少睡眠，脾氣就越大。所以，孩子實際上每晚需要八到九個小時，甚至九到十個小時睡眠，結果只能睡七個小時，他們就會感到消沉抑鬱，這種感覺會對總體健康產生很明顯的影響。」 布魯斯醫師指出，現在有多項研究表明，只要改變一下學校上課時間，讓孩子們早晨晚一些上課，他們第一、二節課的學習成績幾乎能提高一級。」

　　美國全國有幾十個校區已經注意到這些研究結果，正在考慮調整上課時間的方法。

　　彼得森是羅德島州東北部聖喬治私立寄宿高中的校長。在看到青少年睡眠需求的醫學研究並對本校學生進行觀察後，彼得森校長決定一試，把第一節課從8時推遲到8時半，看看這30分鐘的改變是否會帶來什麼結果。 他說：「這樣做帶來的好處和好處之大真的令人感到吃驚。因為疲勞和疲勞引起不適而去醫務室或者要求休息的學生減少了五成，第一節課遲到的學生減少將近35%。學生們說，他們更清醒了，全天都覺得沒那麼瞌睡了。」

　　副校長摩斯說，不僅僅學生們課堂學習效果更好，所有老師馬上就注意到課堂上學生們的注意力集中多了，所以總體效果非常好，好得令人吃驚。」 羅斯博士和彼得森校長承認，在一個小的私立寄宿學校更改上課時間，比規模更大的公立學校系統來得更容易。但他們希望其它學校也能找到解決方法。