对很多人来说，人口普查是一件无聊的事情，它的存在时长大概取决于新闻弹窗跳出来的时间点。然而对于国家政策的制定而言，它是一件真正的大事情，以人口数据为基础而制定的政策，关乎国计民生、关乎子孙后代的长远发展，是名副其实的牵一发而动全身。它影响的不是少部分人群，而是一个国家的世界竞争力。原本枯燥的这么一件事情，最近似乎越来越多引发关注。原因在于，普查工作结束已久，普查结果不仅千呼万唤“不出来”，近期更是被宣布推迟公布。2020年11月1日，第七次全国人口普查（下称“七人普”）正式启动，按照计划，整个登记工作在12月10日结束。从12月11日开始，七人普进入事后质量抽查阶段。12月30日，国家统计局宣布七人普现场工作圆满完成。今年3月15日，国家统计局新闻发言人刘爱华指出，七人普已进行到最后的审核汇总阶段，打算在4月上旬召开发布会。然而，在6天前刘爱华却宣布，普查结果将力争早日公布。
4月上中旬都已经走过，但是结果却放了鸽子，关键是这只鸽子什么时候回来，依然没有一个准确的说法。其实早在此之前，坊间就有不少声音猜测，此次普查结果将会因为人口大幅度下降而引发轰动。恰好在这时，媒体的报道加深了这一猜测。
根据《21财经》，目前至少已经有26个地级市披露了人口数据，其中有8个城市户籍人口的自然增长率跌穿0的关口。
辽宁抚顺是目前公布数据的城市中情况最糟糕的，人口自然增长率为-13.3%。同为负增长的沈阳数据相对好一些，为-3.34%，紧随其后的是山东威海，为-3.05%。除此之外，江苏的5个城市泰州、扬州、镇江、常州、无锡，均列入自然人口负增长行列。另外，2020年公布了人口自然增长率的城市中，几乎所有城市都较上一年出现下跌。“一些大城市也逐步进入人口负增长的区间，这是一个重大的转折，悄无声息地发生了，可能很多人还没有感觉。”《21财经》引述了某位社科院专家的话。当然，这仅仅是部分城市的人口数据，以此代替全国还言之过早，但它却有可能是一个先声。对于国人来说，基于人口下降将对国家发展带来影响的担忧，更多是一掠而过的想法。毕竟，按照官方说法，我国大陆总人口在2019年底已经超过14亿人，其中劳动力人口将近9个亿。拥有如此庞大的劳动力人口，何足惧哉？乐观情绪是占据上风的。然而，对于真正潜心研究中国人口问题的专家来说，情况并不乐观。人口学家易富贤，他是美国威斯康辛大学麦迪逊分校资深科学家，长期研究人口与社会发展之间的关系，在这领域内，他作出的多个预测均已实现。美国方面，他预测德州会崛起，中西部五大湖地区会衰落，目前正成为现实。中国方面，他2000年发文指出东北会衰退，2005年前后认定经济中心会从东、北往西、南转移，因为中国生育率是南高北低、西高东低，这一预测也实现了。2007年，易富贤出版了《大国空巢》一书，对一刀切的计划生育政策表达担忧，他认为根据误判的人口数据所制定的政策，将带来一系列消极的连锁反应。紧抓不放的独生子女政策，将导致中国出现严重的人口结构失衡。随之而来的一系列问题，如老龄化加重、劳动力不足都将变得非常严重，“未富先老”才是国家的现状。《大国空巢》出版时，便得到了经济学、社会学和法学多科学者的支持和推荐，民间智库“天则经济研究所”创始人茅于轼曾为其作序，足见其重要性。2021年拜登上台前，美国前白宫官员曾编发《美国对华政策的未来——对拜登政府的建议》一书，所引用的重要参考文献，便是易富贤在中国人口宏观研究上的文章。再次证明了他的研究在世界范围内的影响力。
在中国人口问题上，易富贤经常有直抒己见的尖锐言论，也正因此，他一度不受国内待见。譬如2016年的博鳌论坛上，他曾对《纽约时报》直言中国经济永远不可能超过美国，因此被扣以唱衰中国的罪名。
然而，读过他书籍和文章的人都知道，易富贤实非哗众取宠，其刺耳的言论背后，实则是苦口婆心的建议。基于中国的崛起依赖人口这一认识，易富贤对他的上述论断做了说明。1979年改革开放，1980年我国的人口中位年龄只有22岁，美国是30岁，那时是一个“正值青年的中国”对决一个“迈入中年的美国”，稍微顺应规律，两国经济差距不断缩小是必然的。但是，从2014年开始我国劳动力开始下降，中位年龄在2018年之前已经超过美国，如今已经是42岁，美国是38岁。如果中国稳定住1.2的生育率，即每位育龄妇女一生平均生育1.2个孩子，那么到2035年，我国的中位年龄是49岁，美国是42岁。到2050年我国是56岁以上，美国是44岁。易富贤通过对比世界范围内的人口增长规律后发现，人类发展指数（HDI）与育龄妇女平均生孩数（TFR）呈现负相关的关系，即人类发展得越好，生育率便自然下降。2007中国的HDI为0.8，即使不实行计划生育，生育率也会下降。2000年，根据人口普查统计，易富贤认为中国的生育率已经是1.2，那时便到了需要鼓励生育的时候。但是相关部门认为一旦放松，便会使数字飙升到2.1，计划生育继续实施。同年，他预测中国将在2012年迎来人口和经济的拐点。果然12年后，中国GDP开始从9.6%回落，到2019年已经是6.1%。很多人都直观地把人口过多当成一切问题的根源，如交通拥堵、环境污染、就业压力、房价高昂等，易富贤逐一戳破了这种错觉，指出问题背后更深层的原因。2016年我国全面放开二胎政策，在这之前，相关部门预计每年可出生4700万婴儿。后来或许觉得这一预测过于难以实现，便于2015年将其降低为2200万。事实上，下调后的这一预期也没有实现。根据官方公布的统计数据，2016年出生人数为1786万，之后逐年下降。2019年甚至出现两个数据，一个来自统计局1465万，一个来自公安部1179万，两者相差甚大。2020年的数据为1003.5万。易富贤指出，由于人口跟经费拨付等利益相挂钩，真实的出生数据存在“扩大化”的可能性。他推算，2018年中国出生人口1000万左右，已经开始负增长了。虽然易富贤的部分观点在国内不受待见，但是由于他的研究的重要性，国内逐渐放开对他的限制。《大国空巢》一书，经过他重新修改，已经在国内出版，他的部分论文也在国内发表。
去年，易富贤在《社会科学论坛》2020年第6期上发表了《2020年人口普查仿真分析》，预估2020年中国总人口应该为12.6亿人，而非14亿人。他在发表论文的同时，经常于网络上呼吁，国家的发展政策应该基于科学的人口数据。当然，这只是易富贤作为一个学者所提出的观点，更多人肯定还是以官方公布的数据为准。但也由于他的声音的存在，七人普才获得比以往更多的关注。文章最后，有一个与人口政策息息相关的现状我要跟大家分享一下。近日，民政部的数据显示，2018年我国单身成年人口达2.4亿人，超过7700万人独居。2020年，登记结婚仅为813.1万对，创2003年以来最低纪录，仅为2013年高峰的60%。我国正迎来第四次单身潮，与以往不同的是，此前单身潮出于离婚人数增加，这次是因为结婚率低。对于逐年下降的人口出生率而言，这同样不是一个好消息。不管此次人口普查结果将于何时公布，公布的数据多少，也不管是否如外界猜测一般将出现大幅减少，目前都已经不是最重要的了。最重要的是，下一次人口普查将是在10年之后，意味着这一次的数据，将至少影响接下来10年的发展规划。那么，相关部门通过核查之后再发布，也是应该的事情。毕竟国之大事，务需慎之又慎！ 
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